W " PRÉFACE

airs d'architectes, et qui oublient que Dieu seul est rarchitecte des nations ; magnifique protestation d'un athlète vieilli, mais assez vigoureux encore pour ne vouloir céder la place qu'à un successeur digne de le remplacer. Cependant, tandis que tous ces champions du passé regardent en arrière, M*"^ de Staél^ élevée dans rindépendanee protestante et agitée de pressentiments que son cœur de femme lui révèle, se tourne vers l'avenir, appelle, annonce une foi nouvelle, et raconte à la France les religieuses méditations de l'Alleroagne, de rAllemagne où tous les penseurs, Lessing, Kant, Fichte élaborent de vastes systèmes d'unité qui doivent se perfectionner encore entre les mains de Schelling, Hegel et Krause. r< En France aussi, de nombreuses idées fermentent; tandis que Saint-Simon, animé dans tous ses travaux du besoin de pettre un terme à la crise européenne, provoque inutilement, dans la science, une rénovation capitale par sa conception sur la méthode ; produit sur l'industrie, la politique et l'histoire les vues les plus hautes et les plus fécondes; remue les hommes et les idées, et se prépare ainsi à ébaucher dans le Nouveau Chris-'