CXLV LETTRE

A AGLAE SAINT-HILAIRE

i4 aviil 1833.

Vous souffrez tant , ma chère Aglaé , que j'aurais plus que tort de me fâcher ; mais volrc petit billet d*ai]gourd*hui m'a tout secoué le cœur. Pauvre malade , vos douleurs vous font presser la plume quand vous m'écrivez , mais vous m'avez jeté une phrase sur les deux pauvres enfants de Menilmontant qui, je vous le dis encore , m*a péniblement froissé. Ollivier ! . . . il a une mère ; passe encore ; qu'il parle s'il veut, s'il souffre ; il fera bien , j'en serai heureux , joyeux presque ; mais vous me dites : Holstein ne dit pas ce qu'il veut faire, mais il est triste et bourru. Pourtant je vous ai bien

30 CORRESPONBANGft INÉDITE

vivement reoommaiidé oehiHà qui n'a pas de

mère, qui n'a pas de sœur , qui n'a rien, rien au moncl© que des regrets et moi, Or, quand il ne M*a pas, qu'a-t-il ?. . . Triste et bourru! par mon Dieu on le serait à moins ! Il a enterré sa mèFe, son père, sa sœur, et tous sont morts le désespoir au cœur ; c'est un terriblo héritage et voilà pourquoi je l'ai tant recommandJ à vous, à Cécile.

Oh ! vous ipe demandez commenl j'entends ma solitude ! Aglaé , mon Dieu est la MERE de tous et de toutes ; sentez-vous combien elle aime les pauvres orphelins qui pleurent leur PÈRE mort ou absent.

Il est triste et bourru ! mais vous ne savez donc pas qu'il a tenu dans ses bras sa sœur mourante, et que c'est de ce jour surtout qu'il m*a vraiment aimé ; qu'il l'embrassait morte , belle , superbe , victime , martyre.

Et le jour où mourut son père, vous vous rappelez bien comment je l'adoptai. Aussi c'est, lui qui me remplaçait près de ma mère quand elle pleurait notre Auguste, et que moi, faible et souffrant j'étais loin d'elle.

// ne dit pas ce qu'il veut faire ! Oh ! Aglaé , je ne veux pas vous être dur , et pour-

tant, je vous le dis , ne lui demandez pas com^ ment il entend sa solitude.

Femmes , femnie^ » quapcji ^OfkQ n^altendrezvous plus que Thomme vous dise ce qu'il veut.

Et vous ne me dites pas seulement si vous lui avez fait lire me» t(4tres à Cécile ; et Cécile m'écrit et me parle du plaisir que ce bon Hols-loin lui a fait, en lui remettant le collier ; mais j'ignore ce qu'il a remporté de bon » lui , en édiiuig^ du collier ; ello ne me le di( pas.

Agl^é, 110 aoyez paa fâchée. Je vous m prie, ai je vou» parlo ainsi ; o'ost la, pi'emioro foi^ que dans ma prison , j'ai vraiment plenré, et je vous en renà^ grâces ; vous «vez roveillé mon cœur qui dormait.

CXLVr LETTRE

A HOLSTEIN Sainte-Pélagie, 19 avril 1833.

A toi, ami, à toi seul ce que j'écris , à moins que tu ne juges convenable de le communiquer à Oliivier ; car JE n'ai plus , en ce moment, JE ne peux avoir, et surtout JE ne dois pas avoir le sentiment de ce que DIEU veut aujourd'hui que fassent mes enfants, un seul peut-être, oui un seul excepté , toi.

Puisque tu as la FOI que ta position est différente de celle de tous les autres, surtout quand il s'agit de MOI isolé, pourquoi t'es-lu SOUMIS à la rèffle que j'indiquais à tous, ou plutôt même au désir que je leur manifestais? li y a contradiction.

Voilà pour toi ; et maintenant voici pour MOI que tu désapprouves.

Si tu as vu Cécile et lu les lettres que je lui ai écrites., si tu as vu Agiaé et causé avec elle de MOI et de toi, il me semble que tu ne peux

te plaindre de ce que JE ne T'ai rien dit, à TOI, car il y a plusieurs manières de dire, et j'ai foi que JE T'ai parlé comme JE devais te parler.

Ceci concerne MA relation avec toi :

voici pour MA relation avec les autres.

C'est presque en brutalisant la religieuse fidélité de Michel, que JE suis parvenu à lui faire comprendre qu'il devait chercher en lui, indépendamment de MOI, si DIEU ne voulait pas de LUI, une autre œuvre aujourd'hui que de rester près de MOI ; si , dans, l'intérêt de MA gloire même, il était bien certain que DIEU lui ordonnât de subir la môme condamnation que MOI , de rester collé à MOI ; enfin même s'il pouvait affirmer que sa présence près de MOI fût plus favorable que son absence, à MOI, à LUI , à TOUS. D'Eichthal a dû , selon sa forme, réveiller bien des hommes qui dormaient sur le sein du PÈRE ; gloire à lui et à Charles, car ils ont aussi réveillé le PÈRE. Gloire à Barrault aussi, qui, à sa manière, a voulu dégourdir les enfants dispersés, et mêler du sang de la MÈRE au sang du PÈRE qui se figeait dans leurs veines. Mais je veux aussi qu'on dise un jour gloire à moi , et que les vieilles accu-

salions des dissidents qui ne voyaient pas en moi un homme et qui me supposaient l'indispensable nécessité d'avoir une cour d'esclaves, tombe devant MA propre servitude, autant du moins qu'il est en MOI. Je ne veux pas qu il puisse être dit que moi, homme, Je ne suis pas fait pour donner aux hommes la LIBERTÉ, parce que je ne suis pas fait moi-même pour vivre de ma PERSOiNNALIÏÉ.

J'ai donc voulu mettre tous mes enfants, mais parmi eux surtout, ceux qui me témoignaient le plus de FmÉLiTÉ PERSONNELLE , en position de SENxm, de penser et d'agir^ dans la plus complète indépendance de MOI, de manière à ce qu'ils vissent bien que ce serait même une joie pour moi le jour où je verrais qu'ils ont senti PERSONNELLEMENT unevolouté de DIEU sixr eux , autre que celles qu'ils accomplissent comme tradition de notre vieille vie de famille maie ; car ce que je veux , c'est qu'ils sentent PERSONNELLEMENT LEUR MISSION , indépendamment de la VOLONTÉ qu'iLS ME supposent.

Michel m'a compris , après de longs et pénibles efforts. Il sent son œuvre, j'ai voulu Tigaorer ; et je me réjouis et me glorifie de l'avoir

une seconde fois engendré ; je lui avais donné sa vie de disciple, il touche à sa vie d*HOMMs«

Rochelle a compris par Michel.

J'espère que Petit comprend actuellement*

Duguet n'avait eu besoin que de mon silence persistant et calculé.

Mais je Tai dit vingt fois à tous, et puisque tu as lu mes lettres à Petit» tu as dû le voir s ce que j'ai voulu, c'est qu'on se décidât comme si JE n'avais aucun désir propre, quant à la destinée que chacun se concevrait. De telle sorte que je disais même souvent à Michel et J'écrivais à Petit : Votre destinée est peut-être de combattre MA volonté, soit que vous supposiez que JE VEUX vous avoir près de MOI, soit que vous pensiez que JE veux vous voir à une