La relation de sa Vie (cb. xx

698 RELATIONS ÂV P. RODRIGUB ALVAREZ

oraisons dovt j'ai parlé, peiidant qu^i^e les^ éprouve. Les craintes viennent ensuite. Et comme Is personne qoî recevait ces fftTevrs était si pauvre de vertu, elle pensait avoir raison de tout craindre ; il hii restait cependant dans le fond: de Pâme une certitude et une sécurité avec lesquelles elle pouvait vivre, sans toutefois rien diminuer des soins qu'elle prenait pe^ur ne pas tomber dans rillusion.

J'appeUé transport un certain désn* de Dieu dont Tàme se sent soudainement saisie, sans que Toraison ait précédé. B naît le plus souvent du souvenir subit qu^eUe est absente de Dieu, on de quelque parole qu'elle entend, et qui a.rappart à oe sujet. Ce souvenir est quelquefois si péaétrattt et si fort, qu'en un instant, ce semble, Tâme est hors d'eUe-méme. Figurez-vous une personne à qui Ten apprendrait toutà covip une nouveiZe extrômement triste, ou à qui on ferait une extrême frdYour. Cette personne sembLe perdre à Vinsiant le pouvoir de se servir de sa raison pour se consoler, et elle demeure comme absorbée. Ainsi en est-il iei, exceplé que la douleur est ressentie pwr Tàme pour un si juste sujet, qu'elle connaît clairement qu'elle seraàà trop heureuse d'en mourir. Dans cet état, tout ce qm se présente à elle ne fait qu'accroître sa peine. Le Seigneur veuV ce semble, que tout son être, ne soit capable quo de souff>ffir, et qu'elle ne puisse avoin aucune consoluiion, pas oiiènise celk die se souveiubr que c'est la volonté divine qui la retient dans la vie. Elle se trouve dans une si inexorable, solitude et d4AS\ un abandon si universel, qu'ils ne peuvent &e décrire; le mcuade entier avec tout ce qu'il renferme lui pèse, et elle sent qu'il n'y a pas une créature auprès de qui elle puisse trouver quoique compagnie. Elle n'aspire qu'à son Créateur, mais elle voit en même temps qu'il lui est impossible

de le posséder si elle ne meurt ; et comme il ne lui est pas permis de se donner la mort, elle meurt du désir de mourir, à tel point qu*elle est réellement en danger de mort. Elle se voit comme suspendue entre le ciel et la terre, et elle ne sait que devenir. De temps en temps, par un mode étrange et ineffable. Dieu lui envoie une certaine connaissance de ce qu'il est, afin qu'elle découvre ce qu'elle perd étant séparée de lui. 11 n'y a point de souffrances sur la terre, au moins de celles que j'ai éprouvées, qui soient égales à celles-ci. Quand cet état ne durerait qu'une demi-heure, on en sort le corps brisé, les bras raides, les mains tout endolories jusqu'à ne pouvoir pas écrire. Mais ces douleurs corporelles, la personne ne les sent que lorsque le transport est passé. Tant qu'il dure, elle est absorbée par le martyre intérieur qu'il lui cause ; je crois même qu'elle ne sentirait pas de grands tourments qu'on ferait subir à son corps. Elle a pourtant l'usage de tous ses sens ; elle peut parler, elle peut regarder, mais non pas marcher, car ce grand ^coup de Tamour la renverse. Dieu accorde ce transport quand il lui plaît ; et quand on mourrait d'envie de se le procurer, on n'y réussirait pas. 11 laisse dans l'âme des effets merveilleux, et elle en retire de très grands avantages. Les savants en parlent diversement, mais aucun ne le condamne. Le père maître Avila m'a écrit que c'était une excellente chose, et tout le monde est d'accord sur ce point. L''âme conçoit clairement que c'est une insigne faveur du Seigneur; mais si cette faveur était souvent répétée, la vie ne durerait pas longtemps. 11 y a un transport ordinaire, moins impétueux : c'est im désir de voir Dieu, accompagné d'une grande tendresse d'amour, et de douces larmes qui appellent la fin (le cet exil. Mais comme l'âme reste assez libre pour considérer que c''est la volonté du Seigneur qu'elle vive,

elle se console et lui offre la prolongation de sa vie, en le suppliant de ne pas permettre qu'elle vive pour autre chose que pour sa gloire. Avec cela elle supporte l'exil.

Une autre manière d'oraison qui m'a été très fréquemment accordée, c'est une sorte de blessure : l'âme se sent aussi véritablement blessée que si on lui faisait passer une flèche au travers du cœur, ou au travers d'elle-même ; cette blessure cause une douleur si vive, qu'elle en gémit, mais si délicieuse , qu'elle voudrait en être perpétuellement atteinte. Cette douleur n'est pas dans les sens, et cette plaie dont je parle n'est pas matérielle. On ne la sent qu'au fond de l'âme, sans qu'il en paraisse sur le corps aucune marque. Mais il faut bien que je me serve de ces sortes de comparaisons, puisque je ne pourrais me faire entendre autrement; à la vérité, elles sont fort grossières pour un sujet si relevé. Ce n'est point chose qu'on puisse dire ni écrire : il faut l'avoir éprouvée pour la comprendre, je veux dire pour comprendre {usqu'où va cette peine; caries peines de l'esprit sont très différentes de celles d'ici-bas. Par là je conçois comment les âmes, dans l'enfer et dans le purgatoire, souffrent des douleurs supérieures à celles que peuvent nous faire entendre ici-bas ces douleurs corporelles.

D'autres fois, il semble que cette blessure d'amour vient du fond le plus intime de l'âme. Les effets en sont grands. Quand il ne plaît pas à Dieu d'accorder à l'âme cette faveur, tous ses efforts ne sauraient la lui procurer; de même, il lui est impossible de la refuser quand le Seigneur daigne la lui faire. Ce sont des désirs de Dieu si vifs et si délicats, qu'ils sont au-dessus de toute expression. Et comme l'âme voit dans son corps une chaîne qui l'empêche de jouir de Dieu au gré de ses désirs, elle conçoit une horreur extrême pour ce misérable corps.

Elle le considère comme une haute muraille qui met obstacle au bonheur dont elle jouit déjà.en partie au dedans d'elle-même. Elle voit alors le grand mal que noiis a causé le péché d'Adam, en enlevant à Pâme cette liberté. Cette oraison précéda chez moi les ravissements et les transports impétueux dont j'ai parlé.

J'ai oublié de dire que ces transports si grands se terminent presque toujours par un ravissement où Dieu, inondant l'âme de délices, la console et l'encourage à vivre pour lui.

Tout ce que je viens d'exposer ne peut être illusion, et je pourrais en apporter plusieurs raisons, si je ne craignais d'être trop longue. Dieu sait si ces états sont bons ou s'ils ne le sont pas. Mais, autant que j'en puis juger, on ne peut s'empêcher de voir les effets qu'ils produisent et les grands avantages que l'âme en retire.

Dans la vision de la très sainte Trinité, je vois que les trois Personnes sont distinctes l'une de l'autre, aussi clairement que je vous vis hier, mon père, vous entretenir avec le père provincial, excepté que ni des yeux, ni des oreilles du corps, je ne vois ni n'entends rien, comme je vous l'ai déjà dit; mais quoique je ne voie point ces adorables Personnes, non pas même des yeux de l'âme, j'ai une certitude extraordinaire de leur présence; et quand cette présence vient à manquer, mon âme s'en aperçoit aussitôt. Vous dire comment cela se fait, c'est ce qui m'est impossible; mais je sais, à n'en point douter, que ce n'est pas une imagination ; et c'en est si peu une que, malgré tous mes efforts pour me représenter les divines Personnes, je ne puis y réussir. J'en ai fait Texpérience; et autant que j'en puis juger, il en est de même de tout ce que je vous dis ici. Comme il y a tant d'années que ces choses m'arrivent, j'ai eu le loisir de tout obserTer assez attentivement pour en par-

1er avec cette assurance. 11 est bien vrai, et veuillez remarquer ceci, mon père, que, quant à la Personne qui me parie toujours, je puis dire affirmativement qui elle me paraît être ; mais je ne pourrais pas parier des deux autres avec la même certitude. Il y en a une, je le sais très bien, qui ne m'a jamais parlé : la raison , je l'ignore ; je ne m'occupe jamais de demander plus que le Seigneur ne me donne, je craindrais trop que le démon ne me trompât ; et je ne le ferai pas non plus maintenant, à cause de cette crainte.^U me semble que la première Personne m'a quelquefois parlé; mais comme je ne m'en souviens pas bien, ni de ce qu'elle ni'a dit, je n'ose l'assurer. Tout cela est écrit où vous savez, et plus au long, mais en d'autres termes peut-être. Quoique, les trois adorables Personnes se montrent distinctes à mon âme par une voie si extraordinaire, mon âme voit clairement que ce n'est qu'un seul Dieu, le ne me souviens pas que le Verbe m'ait parlé autrement que par son huTnanité ; et, je le répète, je puis affirmer que ce n'est point une illusion.

Je ne puis répondre à la question que vous me faites sur l'eau, et je n'ai point appris non plus où est situé le paradis terrestre. Je l'ai déjà dit, j'entendis ee qu'il plaît au Seigneur de me faire entendre, parce que je ne puis faire autrement , et qu'il ne dépend pas de moi die ne pas l'enteiidre, mais quant à lui deraan<ïer TînteHigence de telle ou telle chose, je ne l'ai jamais fait; j'aurais eu trop peur, je le répète, <ie devenir la dupe de mon imagination, et d'être 'trompée par le démon. Jamais, grâce à Dieu, Je n'ai été curieuse de connaître ce qui était au-dessus de moi ; je ne me soucie point de savoir plus que je ne sais. Certes, ce que j'ai appris sans le cjierc.lier, comme je viens de le dire, ne m'a que trop coulé. J'aime à croire que c'est \m moyen dont le Sei-

gneur s'est servi pour me sauver, me voyant si mauvaise ; car les bonnes âmes n'ont pas besoin de tant de secours pour servir sa Majesté.

Je me souviens d'une autre oraison qui précède la première dont je vous ai parlé, et qui consiste en une certaine présence de Dieu ': ce n'est nullement une vision, mais c'est l'état d'une personne qui, toutes lesî fois qu'elle veut se recommander à la divine Majesté,! même par une prière vocale, la trouve aussitôt pré-! sente. Cela arrive du moins ainsi , quand il n'y a pas: de sécheresse. Plaise à Dieu que je ne perde pas tantl de feveurs par ma faute , et qu'il veuille bien me faire miséricorde !