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une chose impossible que celle là, et si le misérable eust tenté Adam et Eve en cette sorte, ils eussent facilement conneu sa tromperie, parce qu'estans encor en la justice originelle ils estoyent doués de grandes lumières et connoissances. C'est pourquoy il leur dit : Vous sere\ semblables à Dieu. Et comment semblables à Dieu ? Oh! c'est que mangeant de ce fruit vous aure^y comme Dieu, la connoissance du bien et du mal. Or, cette

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ambition leur donna si avant au cœur que, presumans de participer à la science et sapience divines, ils se laissèrent séduire par le tentateur et descheurent par ce moyen de la justice originelle.

Les théologiens philosophant sur la cause de la cheute de Lucifer et des autres anges, disent que ce fut une certaine complaisance spirituelle qu'ils eurent en eux

* Cf. tom. praeced. mesmes *, laquelle leur causa un tel orgueil par la con- *s?Thom.jlaPars, noissance de la grandeur et excellence de leur nature *, Suâre^deAngelis' <lu'ils voulurent avec une outrecuidance insupportable 1. vil, ce. ix-xh. estre comme Dieu, mettre leur siège à l'esgal du sien *.

* Cf. Is., xiv, 13, 14. .

Les autres tiennent que la cause de leur cheute tut

* s. Thom., ibid. ; l'envie * ; car ces esprits voyans comment le Seigneur

devoit créer l'homme, comme il vouloit enrichir la nature humaine et comme il se devoit communiquer à cette nature s' incarnant et s' unissant à icelle d'une union hypostatique, en sorte que ces deux natures ne feroyent qu'une personne, ils furent touchés d'envie et marris de ce que le Créateur pensoit relever cette nature par dessus la leur, et se dirent : Pourquoy Dieu voulant sortir de soy mesme pour se communiquer, ne choisit-il pas plustost la nature angelique et seraphique pour faire cette communication ? n'est-elle pas plus noble et excellente que l'autre ? Et de là ils vindrent à estre pleins de jalousie, d'ambition et d'orgueil, et tresbucherent misérablement.

Mais à quel propos tout cecy sinon pour exalter l'humilité de saint Jean Baptiste, qui est une des personnes qui intervinrent au mystère de la Visitation ? Humilité, ce me semble, la plus excellente et la plus parfaite qui ait jamais esté après celle de Nostre Seigneur et de la très sacrée Vierge. Vo}^ci donques qu'il s'esleva contre luy une tentation d'orgueil et d'ambition, la plus forte et la plus rude que l'on se puisse imaginer ; car remarquez, je vous prie, qu'elle ne luy fut point présentée par l'ennemy en personne et qu'elle ne vint point immédiatement de luy. Quand l'ennemy est descouvert et qu'on voit que la tentation vient d'un adversaire, on doute que la chose qu'il nous dicte ou à quoy il nous