SERMON POUR LE TROISIÈME DIMANCHE DE CARÊME

22 mars 1615 (0

Saint Bernard, duquel la mémoire est douce à ceux Ubi supra, p. 28. qui ont à parler de l'oraison, escrivant à un Evesque * luy mandoit que tout ce qui luy estoit nécessaire estoit de bien dire (s'entend d'enseigner, de parler), puis de bien faire en donnant bon exemple, en fin de vacquer à l'oraison. Et nous, addressant cecy à tous les Chrestiens, nous arresterons au troisiesme point qui est l'oraison.

Remarquons d'abord en passant que, si bien nous condamnons certains hérétiques de nostre temps qui tiennent que l'oraison est inutile, nous ne prétendons pas néanmoins, avec d'autres hérétiques, qu'elle est seule suffisante pour nostre justification. Nous disons seulement qu'elle est tellement utile et nécessaire que sans icelle nous ne sçaurions parvenir à aucun bien, d'autant qu'au moyen de l'oraison nous sommes enseignés à bien faire toutes nos actions.

J'ay donques approuvé le désir qui m'esmeut à parler

(1) La date de ce sermon est écrite par l'Auteur sur le Sommaire autographe publié dans le tome précédent sous le n° CV. En outre, les mots : « Nous traitterons donques ces quatre Dimanches suivans... » prouvent que les trois sermons donnés ci-après remontent également au Carême de 161 5 ; c'est ce que confirment diverses allusions contenues dans celui du Dimanche des Rameaux (voir pp. 65, 66, 69). A l'appui de notre assertion peut encore être citée une lettre de sainte Jeanne-Françoise de Chantai, écrite au printemps de la même année, dans laquelle il est question de ces discours sur l'Oraison.

L'éditeur de 1641 a jugé bon de réunir ces quatre sermons, bien qu'ils soient distingués soigneusement dans les Manuscrits, et de les donner comme ne formant que deux pièces, confusion qui a été maintenue dans les éditions postérieures. Par une inconsidération que l'on a peine à s'expliquer, Vives et Migne attribuent à ces deux pièces le titre suivant : « Sermon de l'Orayson, pouvant se rapporter au cinquiesme » et « au sixiesme Dimanche après Pasques, »