ENCOURAGEMENT A L'AME QUI EST ES TENTATIONS

Ma Philothee, ces grans assautz et ces tentations si puissantes ne sont jamais permises de Dieu que contre les âmes lesquelles il veut eslever a son pur et excellent amour; mais il ne s'ensuit pas pourtant qu'après cela elles soyent asseurees d'y parvenir, car il est arrivé

300 Introduction a la Vie Dévote

maintesfois que ceux qui avoyent esté constans en des si (a) violentes attaques, ne correspondans pas par après fidèlement a la faveur divine, se sont treuvés vaincus en des bien petites tentations. Ce que je dis affin que, s'il vous arrive jamais d'estre affligée de si grande tentation, vous sçachies que Dieu vous favorise d'une faveur extraordinaire, par laquelle il déclare qu'il vous veut aggrandir devant sa face, et que néanmoins vous soyes tous-jours humble et craintive, ne vous asseurant pas de pouvoir vaincre les menues tentations après avoir surmonté les grandes, sinon par une continuelle fidélité a l'endroit de sa Majesté. Quelques (b) tentations donques qui vous arrivent et quelque délectation qui s'ensuive, tandis que vostre volonté refusera son consentement, non seulement a la tentation mais encor a la délectation, ne vous troublés nullement, car Dieu n'en est point offensé.

Quand un homme est pasmé et qu'il ne rend plus aucun tesmoignage de vie, on luy met la main sur le cœur, et pour peu que l'on y sente de mouvement on juge qu'il est en vie et que, par le moyen de quelque eau pretieuse et de quelque epitheme, on peut luy faire reprendre force et sentiment. Ainsy arrive-il quelquefois que, par la violence des tentations, il semble que nostre ame est tombée en une défaillance totale de ses forces, et que comme pasmee elle n'a plus ni vie spirituelle ni mouvement ; mais si nous voulons connoistre ce que c'en est, mettons la main sur le cœur : considérons si le cœur et la volonté ont encor leur mouvement spirituel, c'est a dire s'ilz font leur devoir a refuser de consentir et suivre la tentation et délectation ; car pendant que le mouvement du refus est dedans nostre cœur, nous sommes asseurés que la charité, vie de nostre ame, est en nous, et que Jésus Christ nostre Sauveur se treuve dans nostre ame, quoy que caché et

(a.) en des — violentes (C) (b) Quelles (A-B-C)

QjJATRIESME PARTIE. CHAPITRE VI. 3OI

couvert; si que, moyennant l'exercice continuel de l'orayson, des Sacremens et de la confiance en Dieu, nos forces reviendront en nous et nous vivrons d'une vie entière et délectable.