DE L'EXAMEN DE NOSTRE AME SUR SON AVANCEMENT EN LA VIE DEVOTE

Ce second point de l'exercice est un peu long ; et pour le prattiquer je vous diray qu'il n'est pas requis que vous le faciès tout d'une traitte, mays a plusieurs fois,

344 Introduction a la Vie Dévote

comme prenant ce qui regarde vostre deportement envers Dieu pour un coup, ce qui vous regarde vous mesme pour l'autre, ce qui concerne le prochain pour l'autre, et la considération des passions pour le quatriesme. Il n'est pas requis ni expédient que vous faciès a genoux, sinon le commencement et la fin qui comprend les affections. Les autres pointz de l'examen vous les pouves faire utilement en vous promenant, et encor plus utilement au lict, si par adventure vous y pouves estre quelque tems sans assoupissement et bien esveillee ; mais pour ce faire il les faut avoir bien leus auparavant. Il est néanmoins requis de faire tout ce second point en trois jours et deux nuitz pour le plus, prenant de chaque jour et de chaque nuit quelque heure, je veux dire quelque tems, selon que vous pourres ; car si cet exercice ne se faisoit qu'en des tems fort distans les uns des autres, il perdroit sa force et donneroit des impressions trop lasches. Apres chaque point de l'examen, vous remarqueras en quoy vous vous treuves avoir manqué ja) et en quoy vous aves du défaut, et quelz principaux detraquemens vous aves ressentis, anin de vous en déclarer pour prendre conseil, resolution et confortement d'esprit.

Bien qu'es jours que vous feres cet exercice et les autres il ne soit pas requis de faire une absolue retraitte des conversations, si faut-il en faire un peu, sur tout devers le soir, anin que vous puissies gaigner le lict de meilleure heure et prendre le repos de cors et d'esprit, nécessaire a la considération. Et parmi le jour il faut faire des fréquentes aspirations en Dieu, a Nostre Dame, aux Anges, a toute la Hierusalem céleste ; il faut encor que le tout se face d'un cœur amoureux de Dieu et de la perfection de vostre ame.

Pour donq bien commencer cet examen : i . Mettes-vous en la présence de Dieu. 2. Invoques le Saint Esprit, luy demandant lumière et clarté anin que vous vous puissies bien connoistre, avec saint Augustin qui s'escrioit

(a) vous vous treuves — amendée (A) — manquer (B-C)

Cinq.uiesme Partie. Chapitre iv. 345

devant Dieu en esprit d'humilité : O Seigneur , que

je vous connoisse et que je me connoisse*; et saint * Soiiioq. 1.

François qui interrogeoit Dieu disant : « Qui estes-vous

et qui suis-je * ? » Protestes de ne vouloir remarquer * Spéculum vit» s.

. , . Franc, circa me-

vostre avancement pour vous en res-jouir en vous mes- dium. me, mais pour vous(b) res-jouir en Dieu, ni pour vous en glorifier, mais pour glorifier Dieu et l'en remercier. 3. Protestes que si, comme vous penses, vous descouvres d'avoir peu proufiité, ou bien d'avoir reculé, vous ne voules nullement pour tout cela vous abattre ni refroidir par aucune sorte de descouragement ou relaschement de cœur, ains qu'au contraire vous voules vous encourager et animer davantage, vous humilier et remédier aux defautz, moyennant la grâce de Dieu.

Cela fait, considérés doucement et tranquillement comme jusques a l'heure présente vous vous estes comportée envers Dieu, envers le prochain et a l'endroit de vous mesme.