DE LA DOUCEUR ENVERS LE PROCHAIN ET REMEDES CONTRE LTRE

CHAP. LI1II

Entre toutes les vertus, je vous recommande les deux bien-aimées de nostre Seigneur et lesquelles seules il a ordonné que nous aprinssions de luy, l'humilité et la douceur de cœur : mais prenés garde que ce soit de cœur : car c'est un des grands artifices de l'ennemy de faire que plusieurs s'amusent à dire des paroles et faire des gestes extérieures de ces deux vertus, lesquels n'examinant pas leurs affections intérieures pensent estre humbles et doux, et ne le sont neantmoins nullement en effet : ce que l'on reconnoit, parce que nonobstant leur cérémonieuse douceur et humilité, à la moindre parolle qu'on leur dit de travers, ou la moindre petite injure qu'ils reçoivent, ils s'eslevent avec une arrogance non-pareille.

Ne vous laissés nullement persuader de recevoir aucune sorte de cholere et d'ire chés vous, ny pour un sujet ny pour un autre : car pour petite qu'elle soit, depuis qu'une fois elle est entrée dedans le cœur, il est mal-aysé de l'en sortir, et d'empescher qu'elle ne tyrannise nostre ame : aussi (a) n'est elle utile à chose du monde, puisque, comme dit l'Apostre S. Jaques, l'ire de l'homme n'opère point la

(à.) au bîasme — Tet qu'il est impossible que cela ne soit reconneu et réputé pour une extrême foiblesse et... J

(a) et aussi bien

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justice de Dieu, et jamais à l'adventure ne s'est il treuvé homme sage qui ne se soit repenty de s'estre mis en cholere.

Or pour acquérir cette douceur de cœur, pratiqués la en toutes sortes d'occasions, petites et grandes, et mesme en temps de paix et de tranquillité.

L'Espouse au Cantique des Cantiques n'a pas seulement le miel en ses lèvres, et au bout de sa langue, mais elle l'a encor dessous la langue, c'est à dire dans la poitrine : et n'y a pas seulement du miel, mais encor du laict : aussi ne faut il pas seulement avoir la parolle douce à l'endroit du prochain, mais aussi toute la poitrine, c'est à dire tout l'intérieur de nostre ame ; et ne faut pas seulement avoir la douceur du miel, qui est aromathique et odorant, c'est à dire la suavité de la conversation civile avec les estrangers, mais aussi la douceur du laict entre les domestiques et proches voisins : en quoy manquent grandement ceux qui en rue semblent des Anges, et en la maison des diables.