CHAPITRE XXIV

qu'il se faut purger des mauvaises inclinations

Nous avons encores,(a) Philothee, certaines inclinations naturelles lesquelles, pour n'avoir prins leur origine de nos péchés particuliers , ne sont pas proprement péché , ni mortel ni véniel, mais s'appellent imperfections, et leurs actes, defautz et manquemens. Par exemple, sainte Paule, selon le récit de saint Hierosme*, avoit une * EP- cv.m-Tîa4iEuf

' toch. , in Epitaph.

grande inclination aux tristesses et regretz, si qu'en la Pauiae, § 20. mort de ses enfans et de son mari elle courut tous-jours fortune de mourir de desplaysir : cela estoit une imperfection et non point un péché, puisque c'estoit contre son gré et sa volonté. Il y en a qui de leurs naturelz (b) sont légers , les autres rebarbatifz , les autres durs a recevoir les opinions d'autruy, les autres sont inclinés a l'indignation, les autres a la cholere, les autres a l'amour; et en somme , il se treuve peu de personnes esquelles on ne puisse remarquer quelques sortes de telles imperfections. Or, quo}^ qu'elles soyent comme propres et naturelles a un chacun, si est-ce que par le soin et affection contraire on les peut corriger et modérer, et mesme on peut s'en délivrer et purger : et je vous dis, Philothee, qu'il le faut faire. On a bien treuvé le moyen de changer les amandiers amers en amandiers doux, en les perçant seulement au pied pour en faire sortir le

(a) encores, — ma chère (Ms.)

(b) natures (Ms.)

68 Introduction a la Vie Dévote

* Vide Plin., mit. suc * ; pourquoy est-ce que nous ne pourrons pas faire xxvA (ah xliii)! sortir nos inclinations perverses pour devenir meilleurs? Il n'y a point de si bon naturel qui ne puisse estre rendu mauvais par les habitudes vicieuses ; il n'y a point aussi de naturel si revesche qui, par la grâce de Dieu premièrement, puis par l'industrie et diligence, ne puisse estre dompté et surmonté. Je m'en vay donq maintenant donner des advis et proposer des exercices par le moyen desquelz vous purgerés vostre ame des affections dangereuses, des imperfections et de toutes affections aux péchés venielz (c), et si asseurerés de plus en plus vostre conscience contre tout péché mortel. Dieu vous face la grâce de les bien prattiquer.