DE LA THALIE RHÉNANE

A près tant de journaux , de gazettes savantes et sentimentales, qui d’année en année inondent l'Allemagne, je ne sais comment le public accueillera cette nouvelle publication. Il est arrivé trop souvent que derrière les mots sacrés de patriotisme et d'inlérél général s'est radiée la spéculation d’un marchand. L'arrêt définitif prononcé sur mes prédécesseurs (je n'en veux excepter qu’un petit nombre) a découragé les abonnés. Ils ont, comme Macbeth en accuse ses sorcières *, i tenu promesse à nos oreilles et manqué de parole à notre espérance. » L'aveugle confiance du public est la seule chose que je puisse invoquer, four la gagner, qu'on me permette une digression.

J'écris comme un citoyen du monde qui ne sert aucun prince. J'ai de bonne heure perdu ma patrie, pour l'échanger contre le vaste univers, que je n’avais vu qu’à travers mon télescope. Un singulier malentendu de la nature m'a condnmné à être poêle aux lieux où je suis né. Le penchant à la poésie blessait les lois do l'institution où j'ai été élevé, et contrariait le plan de son fondateur. Pendant huit ans, mon enthousiasme a lutté contre la règle militaire. Mais la passion de la poésie est ardente et forte comme le premier amour. Ce qui devait l'étouffer l’excita. Pour échapper à une situation qui était ma torture, mon cœur s’égara dans un monde idéal. Mais j'ignorais le monde réel, dont des barreaux de fer me séparaient : j'ignorais les hommes, car les quatre cents qui m’entouraient n’étaient qu'une seule et même créature, la fidèle copie d’un seul et mémo modèle, que la nature plastique répudiait expressément; j'ignorais les inclinations des hommes libres, abandonnés à eux-mêmes, car une seule ici venait à maturité, que je ne veux pas nommer maintenant : toutes les autres forces de la volonté s'énervaient, tandis qu'une seule se tendait convulsivement; toute singularité, tout libre excès de la nature qui se joue en mille fantaisies, se perdait dans l’uniformité compassée de l'ordre

1. Cette annonce a été publiée dans le cahier de décembre I7H4 du Uiuée allemand.