ACTE V, SCÈNE IX

donner une heure. {Un des grands sort. Le Roi reprend les papiers, continue à lire et les dépose de nouoeau.) Cette nuit donc ?

TAXtS.

Au coup de deux heures, les chevaux de poste doivent se trouver devant le couvent des Chartreux.

ALBE

Et des gens que j’ai envoyés ont vu porter au couvent divers effets de voyage, reconnaissables aux armes de la couronne.

FÉRU

On dit aussi que l'on se serait procuré chez des agents maures, au compte de la reine, de grandes sommes d’argent, qui doivent être touchées à Bruxelles.

LE ROI

Où a-t-on laissé l'infant?

ALBE

Près du corps du chevalier.

LE ROI

Y a-t-il encore de la lumière dans la chambre de la reine?

ALBE

De ce côté, tout est tranquille. Elle a aussi congédié ses femmes de chambre plus tôt qu’elle n’a coutume de le faire.

Quand la duchesse d’Arcos, qui est sortie la dernière de sa chambre, l’a quittée, elle dormait déjà d’un profond sommeil.

{Un Officier de la garde entre, tire le duc de Féria à part et lui parle à voix basse. Celui-ci se tourne, tout étonné, vers le duc d'Albe; d'autres s’approchent d'eux, et il s’élève un sourd murmure.)

FÉRIA, TAXIS, DOMINGO, à lü foiS. >

C’est étrange!

LE ROI

Qu’y a-t-il? . ^ •

FÉRIA

Une nouvelle. Sire, qui est à peine croyable....

DOMINGO

Deux Suisses qui reviennent à l’instant de leur poste , rapportent.... C’est ridicule à répéter.

LE ROI

Eh bien?

ALBE

Que, dans l’aile gauche du palais, l’ombre de l’empereur est

DON CARI-OS

apparue et a passé devant eux d'un pas assuré et solennel. Toutes les sentinelles qui sont répandues dans ce pavillon confirment ce rapport et ajoutent que l'apparition est allée se perdre dans les cliambres de la reine.

Et sous quelle forme est-il apparu?

l'officier.

Sous le mémo habit d'hiéronyinite qu'il porta en dernier lieu à Saint-Just.

LE ROI

Comme moine? Et les gardes l'ont donc connu de son vivant? Car, sans cela, comment sauraient-ils que c'est l'empereur? l'officier.

I,e sceptre qu'il portait à la main leur prouvait que ce ne pouvait être que l'empereur.

DOMINGO

Et, .selon le bruit qui court, on l'aurait déjà vu plusieurs fois sous cette forme.

LE ROI

Personne ne lui a adressé la parole ?

l'officier.

Personne n'a eu ce courage. Les gardes ont dit leur prière et l'ont laissé passer respectueusement.

LE ROI

Et l'apparition s'est perdue dans les chambres de la reine ? l’officier.

Dans l'antichambre de la reine. (Silence général.)

LE ROI SC retourne vivement.

Que dites-vous ?

Sire , nous sommes muets.

LE ROI, après un moment de réflexion, à l'O/pcier.

Faites mettre mes gardes sous les armes et fermer toutes les issues de cette aile du palais. J’ai envie de dire un mot à cet esprit. (L'Offleier sort. Aussitôt après un Page entre.)

LE PAGE

Sire! le cardinal inquisiteur.