SCÈNE XI

logis. Ils seraient bien aises de miner l’état militaire; ils veulent tenir le soldat abaissé, pour être les seuls maîtres. C’est une conjuration, un complot.

LA VrVANDIÈBE.

Une conjuration! bon Dieu! Mais alors ces messieurs ne pourront plus payer.

LE MARÉCHAL DES LOGIS

Sans doute! Ce sera une banqueroute universelle. Beaucoup de commandants et de généraux ont équipé les régiments sur leur propre cassette : ils voulaient se signaler, se mettaient en frais au delà de leurs moyens, pensaient que ça leur produirait une belle moisson, 'et ils en sont tous pour leur argent, si la tête, si le duc, tombe.

LA VIVANDIÈRE

Ah! mon Sauveur! quelle malédiction pour moi! Ija moitié de l’armée est sur mon livre de compte; le comte Isolani, la mauvaise paye, me redoit encore, à lui seul, deux cents tha- 1ers.

PREMIER CUIRASSIER

Qu’y a-t-il à faire, camarades? Je ne vois qu’une chose qui puisse nous sauver. Si nous sommes unis, ils ne peuvent nous nuire; nous ne faisons tous qu'un seul homme. Laissez-les envoyer, décréter, et nous, prenons racine en Bohême. Nous ne céderons pas, nous ne marcherons pas : maintenant, le soldat combat pour son honneur.

SECOND CHASSEUR

Nous ne nous laisserons pas ainsi promener par le pays. Qu’ils viennent et qu’ils essayent!

PRE.MIER ARQUEBUSIER

Mes chers messieurs, réfléchissez sérieusement : c’est la volonté et l’ordre de l’empereur!

LE TROMPETTE

Nous nous soucions bien de l’empereur!

PREMIER ARQUEBUSIER

Ne me répétez pas ça.

LE TROMPETTE

C’est pourtant comme je l’ai dit.

316 LE CAMP PE WAI.LENSTEIN.

PREMIER CHASSEUR

Oui, oui, j’ai toujours entendu conter que Friedland seul avait à commander ici.

LE MARÉCHAL DES LOGIS

Cest bien ainsi; c’est là sa convention et sa condition. Il a un pouvoir absolu, il faut que vous le sachiez, de faire la guerre et de conclure la paix; il peut confisquer argent et biens; il peu^ faire pendre et pardonner; il peut faire des officiers et des colonels; bref, il a toutes les prérogatives. II tient tout cela de la main môme de l’empereur.

PREMIER ARQUEBUSIER

Le duc est puissant et fort habile homme; mais il demeure pourtant bel et bien, comme nous tous, un sujet de l’empereur.

LE MARÉCHAL DES LOGIS

Non pas comme nous tous. Vous ne savez pas bien la chose. 11 est un prince d’empire immédiat et libre, tout aussi bien que le bavarois. N’ai-je pas vu de mes'yeux, quand je montais la garde à Brandeis , comme l’empereur lui-mùme lui a permis de se couvrir en qualité de prince?

PREMIER ARQUEBUSIER

C’était pour le pays de Mecklenbourg, que l’empereur lui a donné en gage.

PREMIER CHASSEUR , OU Maréchal des logis.

Comment! en présence de l’empereur? C’est pourtant extraordinaire et bien étrange.

LE MARÉCHAL DES LOGIS poru la main à la poche.

Si vous ne voulez pas m’en croire sur parole, vous allez toucher et manier la chose. (Leur montrant une pièce de monnaie.) De qui est l’image et l’empreinte?

LA VIVANDIÈRE

Montrez! Eh mais! c’est un Wallenstein.

LE MARÉCHAL DES LOGIS

Eh bien! vous y voilà; que voulez-vous de plus? N’est-il pas prince aussi bien qu’un autre? Ne bat-il pas monnaie comme Ferdinand? N’a-t-il pas son peuple et son pays à lui? II se fait nommer Altesse; il faut donc qu’il puisse tenir des soldats.

PREMIER ARQUEBUSIER

C’est ce que personne ne lui conteste. Mais nous, nous sommes