ACTF IV, SCÈNE VI
sa ttMe sur la mionne. Il faut que je tienne parole, quoi qu'il en doive résulter, et s’il ne peut se garder vivant, eh bien!... mort, nous sommes sûrs de lui.
GORDON
Vous ai-je compris? Juste Dieu! Vous pourriez....
BUTTLER
Il ne peut pas vivre.
■ GORDON
Vous en seriez capable î
BUTTLER
Vous ou moi. Il a vu son dernier matin.
GORDON
Vous voulez l’assassiner?
Telle mon intention.
GORDON
Lui qui se lie à votre foi !
BUTTLER
....Tel est son mauvais destin.
GORDON
La personne sacrée du général !
BUTTLER
Il l’était.
GORDON
Oh! ce qu’il a été, nul crime ne l’efface. Sans jugement?
BUTTLER
L’exécution tient lieu de jugement.
GORDON
Ce serait un meurtre, et non un acte de justice. La justice doit entendre jusqu’aux plus coupables.
BUTTLER
Le crime est évident, l’empereur a jugé, et nous ne faisons qu’accomplir sa volonté.
GORDON
On ne doit pas précipiter l’exécution d’un arrêt sanglant. Une parole se rétracte , la mort jamais.
Les rois aiment qu’on les serve sans retard.
LA MORT DK WALLEXSTEIX.
GORDON
L’homme au cœur noble ne se presse pas de faire office de bourreau.
BUTTI.ER.
L’homme courageux ne pâlit pas â la pensée d’une action hardie.
GORDON
Le courage risque la vie, non la conscience.
BÜTTLER.
Ouoi? Doit-il s’échapper libre, pour rallumer la flamme de la guerre inextinguible?
GORDON
Faites-le prisonnier; seulement ne le tuez pas. N’empiétez point, par un sanglant attentat, sur les droits de l’ange de miséricorde.
BUTTLER
Si l’armée de l’empereur n’avait été battue, je l’aurais volontiers gardé vivant.
Oh! pourquoi lui ai-je ouvert la forteresse?
BUTTLER
Ce n’est pas le lieu, c’est son destin qui le tue.
GORDON
Je serais tombé en chevalier sur ces remparts, en défendant la citadelle de l'empereur.
BUTTLER
Kt mille hommes de cœur auraient péri.
GORDON
En faisant leur devoir.... Cela honore et illustre l’homme; m.iis la nature a maudit le noir assassinat.
BUTTLER, tirant un écrit.
Voici l’ordre qui nous enjoint de nous emparer de lui. 11 s’adresse à vous, comme à moi. Voulez-vous subir les suites, si, par notre faute, il s’échappe et passe à l’ennemi?
GORDON
Moi , dans mon impuissance, ô Dieu!
BUTTLER
Prenez-le sur vous! Répondez des suites. Qu’il en advienne ce qui pourra! Je mets tout sur vous.
