DOX CARLOS. LE PRIEUR

CARLOS au Prieur, en entrant.

Ainsi, il est déjà venu?... J’en suis lâché.

LE PRreUB.

Trois fois déjà depuis ce matin. Il est parti il y aune heure....

CARLOS

Mais il a, je pense, l’intention de revenir? NcUa-t-il pas dit en partant?

LE PRIEUR

Encore avant midi, telle a été sa promesse.

CARLOS, s’approchant d’une fenêtre et promenant ses regards sur la contrée.

Votre couvent est loin de la route.... De ce côté on voit encore des tours de Madrid.... Très-bien, et là coule le Mançanarez.... Le i«ysage est tel que je le désire.... Tout ici est paisible comme un mystère.

LE PRIEUR

Comme l’entrée dans l’autre vie. "

J’ai confié à votre loyauté, révérend père, ce que j’ai de plus précieux, de plus sacré. Aucun mortel ne doit savoir ni même soupçonner qui j’ai entretenu ici, et en secret. J’ai des motifs très-graves de cacher à tout l’univers mon entrevue avec l’homme que j’attends. Voilà pourquoi j’ai choisi ce cloître. Nous y sommes à l’abri, j’espère, des traîtres, des surprises? Vous vous rappelez, n’est-ce pas, ce que vous m’avez juré?

LE PRIEUR

Fiez-vous à nous. Monseigneur. soupçon des rois n’ira pas fouiller des tombeaux. L’oreille de la curiosité n’écoute qu’aux

DON CAHLOS.

portes de la fortune et de la passion. Le monde cesse dans ces murs.

CARLOS

Penseriez-vous peut-t'tre que derrière ces précautions, cette crainte, se cache une conscience coupable?

LE PRIEUR

Je ne pense rien.

CARLOS

Vous vous trompez, mon saint père, vous vous trompez en vérité. Mon secret tremble devant les hommes, mais non devant Dieu.

LE PRIEUR

Mon fils, cela nous inquiète fort peu. Cet asile est ouvert au crime comme à l’innocence. Que ton dessein soit bon ou mauvais, honnête ou coupable.... c'est une affaire ii régler avec ton propre cœur.

CARLOS, avec chaleur.

C<! que nous cachons ne peut outrager votre Dieu. C'est sa propre œuvre et la plus belle.... A vous, il est vrai, à vous, je puis bien le découvrir.

LE PRIEUR

A quoi bon? Faites-m’en plutèt grâce, prince. Le monde et son vain attirail est depuis longtemps emballé et scellé, dans l’attente du grand voyage. Pourquoi, un instant avant le départ, ouvrir encore une fois le paquet?... Pour le salut, on a besoin de peu de chose.... La cloche sonne l’office. Il faut que j’aille prier. {Le Prieur s'en va.)