SCÈNE V

LE ROI, seul.

Maintenant, donne-moi un homme. Providence bienfaisante.... Tu m’as beaucoup donné. Maintenant fais-moi don d'un homme! Toi.... tu es seule; car tes yeux sondent ce qui est caché. Je te demande un ami, car je n’ai pas, comme toi, la toute-science. Les auxiliaires que tu m’as adjoints, tu sais ce qu’ils sont pour moi. Ils m’ont servi pour le prix que je les paye. Leurs vices apprivoisés, gouvernés par le frein, servent à mes vues, comme tes tempêtes purifient le monde. J'ai besoin de vérité.... Découvrir sa source paisible sous le sombre amas des erreurs n’est pas le sort des rois. Donne-moi l’homme rare, au cœur pur et ouvert, à l’esprit lucide, à l’œil impartial, qui puisse m’aider à la trouver.,.. Je veux tirer au sort : 4>armi ces milliers d’hommes qui voltigent autour du soleil de la Majesté, fais que je trouve cet homme unique. {Il ouvre une cassette et en tire des tablettes à écrire. Après les avoir feuilletées quelque temps.) De simples noms.... il n’y a ici que des noms, et pas même la mention du service auquel ils doivent leur inscription sur ces tablettes.... et qu’y a-t-il de plus oublieux que la reconnaissance? Cependant ici, sur ces autres tablettes, je lis chaque faute soigneusement inscrite. Comment? Cela n’est pas bien. La mémoire de la vengeance a-t-elle donc encore besoin d’un tel secours? (W continue à lire.) Comte Egrnont? Que faH^sonnom ici?... La victoire de Saint-Quentin est depuis longtemps effacée par son fait. Je le jette au nombre des morts. {Il efface ce nom et l'écrit sur les autres tablettes. Après avoir continué à /ire. ) Marquis de Posa?... Posa?... Posa? Je me souviens à peine de cet homme. Et avec une double marque.... ce qui prouve que j’avais sur lui de grandes vues. Est-il possible que cet homme se soit jusqu’ici soustrait à ma présence? qu’il ait évité les yeux de son royal débiteur? Par le ciel! c’est le seul honnne, dans toute l’étendue

de mes États, qui n’ait pas besoin de moi! S’il était cupide ou ambitieux, il aurait depuis longtemps paru devant mon trône. Courrai-je la chance avec cet homme singulier? Ciiez qui peut se passer de moi, je trouverai la vérité. (Il sort.)

La salle d’audience.