SCÈNE I

Une salle chez Fiesquo. — On entend dans l’éloignement une musique de danse et le tumulte d’un bal.

LËONORE, masquée; ROSE, ARABELLA accourent , troublées, sur la scène.

léonore arrache son masque.

Rien de plus! Pas un mot de plus! C'est dévoilé. {Elle se jette sur un siège. } J'en suis accablée.

ARABELLA

Gracieuse dame....

léonore, se levant.

Devant mes yeux! une coquette , connue pour telle dans toute la ville! à la vue de toute la noblesse de Gênes. ( Avec douleur. Rose! Relia! et devant mes yeux en pleurs!

rose.

Prenez la chose pour ce qu'elle a été réellement.... une galanterie....

LA CONJURATION DE F1ESQUE

LÉONORE

Une galanterie?... Et cet échange assidu de leurs regards? cette anxiété à épier ses traces? ce long baiser sans fin sur son bras nu , qui gardait l’empreinte des dents dans une tache rouge comme le feu? Ah! et cette stupeur immobile et profonde où je l’ai vu plongé , semblable , sur sa chaise , à l’extase personnifiée, comme si d’un souffle le monde entier eût disparu autour de lui et qu’il fût resté seul avec cette Julie dans le vide éternel? Galanterie?... Bonne fille, qui n’as encore jamais aimé, ne discute pas avec moi sur la galanterie et l’amour!

ROSE

Tant mieux, Madonna! Perdre un époux, c'est gagner dix sigisbées.

LÉONORE

Perdre?... Une légère intermittence de sentiment, et Fiesque perdu? Va, langue de serpent.... ne reparais jamais devant mes yeux!... Une agacerie innocente.... peut-être une galanterie? N’est-ce pas, ma sensible Bella?

ARABEI.LA. •

Oh! oui, bien certainement.

LÉONORE , absorbée dans ses réflexions.

Mais si par suite elle se savait reine dans son cœur?... si , derrière chacune de ses pensées , son nom , à elle , était là comme en embuscade?... s’il le lisait dans chacun des vestiges de la nature?... Que dis-je? où va ma pensée? Si ce monde si beau, si majestueux, n'était pour lui qu’un magnifique diamant, où une seule image.... son image à elle, serait gravée? S’il l'aimait?... Julie! Oh! donne-moi ton bras.... soutiens-moi, Bella! {Pause. — La musique se fait entendre de nouveau. )

LÉONORE , tressaillant.

Écoute! n’est-ce pas la voix de Fiesque qui vient de s’élever du milieu de ce bruit? Peut-il rire, quand sa Léonore pleure dans la solitude? Mais non, mon enfant! c’était la voix rustique de Gianettino Doria.

ARABELLA

C'était elle, signora! Mais venez dans une autre chambre.