I.A CONJURATION DK FIF.SQIJE

fraîchit! Maudit le sommeil qui te récrée! Maudit tout vestige humain dont la vue consolerait ta misère! Descends sous la voûte la plus profonde de ma maison. Pleure, lamente-toi, engourdis par ta douleur le cours du temps. {Il continue d'une voix entrecoupée par des frissons:) Que ta vie soit l'agonie convulsive du ver qui se tord expirant.... la lutte opiniâtre, écrasante.... entre l’être et l'anéantissement ! Que cette malédiction pèse sur toi, jusqu'à ce que Gianettino ait râlé son dernier soupir.... Sinon , traine-la après toi durant l'éternité, jusqu’à ce qu’on découvre le point où les deux extrémités de son cercle se rejoignent. ( Grand silence. L’horreur est sur tous les visages. Yerrina regarde chacun d'un œil fixe et pénétrant.)

B0URG0GN1N0.

Père dénaturé! Qu’as-tu fait? Cette affreuse et horrible malédiction sur ta pauvre tille innocente?

VERRJNA.

N’est-ce pas?... C’est effrayant, mon tendre fiancé?... {D'un ton très-expressif :) Qui de vous osera venir maintenant nous parler encore de sang-froid et de délai? Le sort de Gênes est jeté sur ma Berthe. Mon cœur de père est donné en garde à mon devoir de citoyen. Qui de nous serait assez poltron désormais pour différer la délivrance de Gênes , sachant que cet agneau sans tache paye notre lâcheté d’une douleur infinie? Par le ciel! ma parole n'est point le bavardage d’un fou!... J’ai fait un serment, et je n’aurai nulle pitié de mon enfant, jusqu’à ce qu’un Doria se torde dans la poussière, dussé-je raffiner sur les tortures comme un valet de bourreau, écraser en cannibale cet innocent agneau sur l’affreux chevalef !... Ils tremblent.... Ils me regardent d’un œil égaré, pâles comme des spectres.... Encore une fois , Scipion ! Je la conserve comme otage de ton tyrannicide. A ce fil précieux j’attache ton devoir, le mien , le vôtre. Il faut que le despote de Gênes tombe, ou ma fille désespère. Je ne me rétracte point.

bourgognino se jette aux pieds de Berthe.

Et il tombera.... il tombera pour Gênes.... comme le taureau du sacrifice. Aussi vrai que je retournerai ce glaive dans le cœur de Doria , aussi vrai je cueillerai sur tes lèvres le baiser du fiancé. {Il se lève.)