LES PRÉCÉDENTES, JULIE

julie , entrant d'un air affecté.

Le comte m'a offert son palais pour voir le cortège se rendant à l’hôtel de ville. Le temps va me parattre long. En attendant que le chocolat soit prêt, madame, tenez-moi compagnie. ( Bella s’éloigne , et revient aussitôt .)

LÉONORE

Ordonnez-vous que je fasse venir de la société?

JULIE

La folle idée! Comme si j’avais besoin d’en venir chercher ici? Vous me distrairez vous-même, madame! (Elle vaet vient, en minaudant.) Si vous le pouvez, madame!... car rien ne me réclame ailleurs.

236 LA CONJURATION DE FIESQUE

arabella , malicieusement.

Mais il n'en est pas de même de cette précieuse moire, signora! Quelle cruauté, songez donc! de priver les lorgnettes de nos jeunes petits-maftres de cette belle aubaine! Ah! et l'effet éblouissant de ces perles, qui , peu s’en faut , brûlent les yeux. Par le Dieu tout-puissant! n’avez-vous pas dépouillé la mer entière ?

jülie, devant un miroir.

C'est sans doute une rareté pour vous, mamselle? Mais écoutez-moi, mamselle, avez -vous aussi loué votre langue à vos maîtres? C’est charmant, madame! Faire complimenter vos hôtes par des domestiques!

C’est un malheur pour moi, signora , qu’un accès d’humeur m’amoindrisse l'agrément de votre présence.

JULIE

C'est là un vilain défaut de savoir-vivre, qui vous rend sotte et gauche. De la vivacité! du feu , de l’esprit! Ce n’est pas là la manière d'enchaîner votre mari.

LÉONORE

Je n'en sais qu’une, comtesse! Que la vôtre demeure toujours un moyen sympathique ’ !

JULIE, sans faire semblant de l'entendre.

Et comme vous vous mettez, madame'! Fi donc! Donnez plus de soin à votre personne. Ayez recours à l’art , là où la nature a été pour vous une marâtre. Un enduit sur ces joues que décolore la pâleur maladive de la passion. Pauvre créature ! Tel qu’il est, votre minois ne trouvera jamais d'amateur.

léonore , gaiement à Arabella.

Félicite-moi, ma tille! Il est impossible que j'aie perdu mon Fiesque, ou je n’ai rien perdu en le perdant. (Bella apporte du chocolat et le verse.)

JULIE

Je vous entends murmurer le mot « perdre ! » Mais aussi , mon

1. C’est probablement une allusion à ces moyens, nommés sympathiques, qui agissaient à distance, comme la poudre de sympathie, par exemple, que l’on jetait sur le sang sorti d'une blessure, et qui, à ce que l’on prétendait, exerçait son influence sur la personne blessée, quoiqu'elle fût éloignée.