ACTE IV, SCÈNE XIV

Je ne comprends pas cela.

LÉONORE

Si fait, mon Fiesque! Dans cette région orageuse du trône, la délicate petite fleur de l'amour se flétrit. Le cœur d'un seul homme, cet homme fût-il même Fiesque, est trop étroit pour deux divinités toutes-puissantes.... deux divinités si hostiles l'une à l'autre. L’amour a des larmes et peut comprendre les larmes. L’ambition a des yeux d'airain, que jamais, jamais le sentiment n'humeete.... L’amour n'a qu’un seul bien et renonce à tout le reste de la création; l’ambition demeure affamée, après avoir fait sa proie de toute la nature.... L'ambition fait du monde en ruines une prison qui retentit du bruit des chaînes, l'amour se crée par ses rêves un Élysée dans chaque désert.... Au moment où tu voudrais te bercer sur mon sein , tu entendrais heurter quelque vassal rétif attaquant ton empire.... Quand je voudrais me jeter dans tes bras, l’anxiété du despote distinguerait derrière la tapisserie le bruit d'un meurtrier, et te chasserait, pour le fuir, de chambre en chambre. Oui , le soupçon aux grands yeux infecterait à la (in jusqu’à la concorde domestique.... Quand ta Léonore t’apporterait un breuvage rafraîchissant, tu repousserais convulsivement la coupe et insulterais sa tendresse du nom d'empoisonneuse.

fiesque s'arrête, saisi (T horreur.

Léonore, cesse! C’est un hideux tableau.

LÉONORE

Et pourtant le tableau n’est pas achevé. Je te dirais : « Sacrilie l’amour à la grandeur, sacrilie le repos.... pourvu que Fiesque reste....» Dieu, c’est le coup de grâce!... Rarement des anges montent sur le trône, plus rarement il en descend des anges. Celui qui n’a aucun homme à craindre, aura-t-il pitié d’un homme? Celui qui peut attacher à chacun de ses désirs un des carreaux de la foudre, jugera-t-il nécessaire de les accompagner de quelque parole de douceur ? (Elle s’arrête , puis s'approche modestement de lui et, prenant sa main, elle continue avec une imperceptible amertume ;) Les princes , Fiesque , ces ébaudies avortées de la nature qui veut et ne peut pas.... aiment tant à placer

318 LA CON J U RATION l»li FIESQUE.

leur troue entre l’humanité et la divinité.... Funestes créatures!

créateurs pires encore !

fiesque se promène, inquiet, à pas précipités.

bionore, cesse! Le pont est enlevé derrière moi.... lêonore le reyarde amoureusement.

Et pourquoi, mon époux? 11 n’y a que les actions qui ne puissent plus s’effacer. (D’un ton affectueux et tendre , mais non sans malice :) Je t’ai entendu jurer un jour que ma beauté avait renversé tous tes projets.... tu as fait un faux serment, hypocrite, ou elle s’est flétrie avant le temps.... Interroge ton cœur: qui est coupable? (decc plus de feu, en le serrant dans scs bras :) Reviens sur tes pas ! Sois homme ! Renonce ! L’amour te dédommagera. Si mon cœur ne peut étancher ta soif immense.... oh! Fiesque, le diadème sera plus impuissant encore.... (l)'une voix caressante : ) Viens! je veux apprendre par cœur tous tes souhaits, je veux fondre en un seul baiser d’amour tous les enchantements de la nature, pour retenir éternellement l’auguste fugitif dans ces liens célestes.... Ton cœur est infini.... l'amour l’est aussi, Fiesque. (.trcc attendrissement :) Rendre heureuse une pauvre créature.... une créature qui goûte sur ton sein la félicité céleste.... cela pourrait-il laisser un vide dans ton cœur? fiesque , complètement ébranlé.

Léonore, qu’as-tu fait? (Il se jette sans force à son cou. ) Je ne pourrai plus paraître aux yeux d’aucun Génois....

léonore, avec un joyeux élan.

Fuyons, Fiesque!... Jetons dans la poussière tous ces riens pompeux; vivons tout entiers à l'amour, dans une campagne romantique. (Elle le presse sur son cœur dans un charmant transport.) Nos âmes, sereines comme le limpide azur du ciel au-dessus de nous, ne seront plus ternies par le noir souffle du chagrin.... Notre vie alors s'écoulera mélodieusement vers le Créateur, comme une source harmonieuse.... (On enlerul le coup de canon. Fiesque botulit et sc déyaye. Tous les conjurés entrent dans la salle.)