SCÈNE VI

LOUISE et LE SECRÉTAIRE WURM.

wurm s'ajtproche.

Bonsoir, mademoiselle!

LOUISE

Dieu! qui parle ici! ( Elle se retourne, aperçoit le secrétaire et recule effrayée ) Horrible! horrible! Voilà déjà mes pressentiments inquiets qui sé réalisent de la manière la plus funeste, (/lu secrétaire, avec un regard plein de mépris.) Cherchez-vous peut-être le président? Il n’est plus ici.

wurm.

Mademoiselle , c’est vous que je cherche.

LOUISE

Alors je m’étonne que vous ne soyez pas allé à la place du marché.

WURM.

Et pourquoi là, je vous prie?

LOUISE

Pour aller prendre votre liancée au pilori.

Mam’selle Miller, vous avez d’injustes soupçons.

Louise, étouffant une réponse qu’elle a sur les lèvres.

Ou’ y a-t-il pour votre service?

WURM.

Je viens , envoyé par votre père.

Louise, consternée.

Par mon père?... Où est mon père?

WURM.

En un lieu où il voudrait ne pas être.

LOUISE

Pour l’amour de Dieu! vite! J'ai un triste pressentiment.... Où est mon père ?

L’INTRIGUE ET L’AMOUR

WURM.

A la tour , puisque vous voulez le savoir.

LOUISE, jetant un regard vers le ciel.

Encore cela! encore cela!... A la tour? Pourquoi à la tour?

Par l’ordre du duc.

LOUISE

Du duc?

WURM.

Oui, à la nouvelle de l’outrage fait à la Majesté dans la personne de son représentant

LOUISE

Quoi? Gomment? O Dieu tout-puissant!

WURM.

A résolu de châtier le coupable d’une façon exemplaire.

LOUISE

Cela me manquait encore! Celai... Sans doute , sans doute, mon cœur avait encore, outre le major, une autre affection.... elle ne pouvait pas être épargnée.... Outrage à la Majesté.... Céleste Providence! Sauve, oh! sauve ma foi chancelante.... Et Ferdinand?

WURM.

Choisira entre lady Milford et la malédiction du fils déshérité.

LOUISE

Horrible alternative!... Et pourtant.... pourtant il est plus heureux. 11 n’a point de père à perdre. 11 est vrai que n’en avoir pas est déjà un sort assez affreux.... Mon père accusé de lèseinajesté.... Mon amant, époux de milady, ou maudit et déshérité.... En vérité, c’est admirable. Une parfaite scélératesse est aussi une perfection en son genre.... Une perfection? Non! 11 y manquerait encore quelque chose.... Où est ma mère?

A la maison de travail.

louise, avec un sourire douloureux.

Maintenant c’est complet!... complet, et maintenant je serais donc libre.... Dégagée de tout devoir.... et des larmes.... et des joies.... dégagée de toute prévoyance. Je n'en ai plus besoin....