PROLOGUE

Que de transformations diverses nous remarquons de l’est à l'ouest, de Whitechapel à Hyde-l’ark 2. Hommes, femmes, enfaus, maisons, enseignes, modes, gouvernement, théâtre, commerce, goût, caractères, passions, en quelque lieu que vous alliez, à la bourse, à la cour, à la ville, en province, tout est changé ou change. Il n’y a pas long-temps que les rues étaient pavées avec des cailloux qui, à l’aide d'un fiacre, vous brisaient à moitié les os. A cette époque, nulle félicité pour le plus pur amour; ce n’était qu’à ses risques et périls qu'on dérobait un baiser. « Un chaste baiser, disait l’amant. — Fi donc !» répondait la demoi-

1 Scarborough est une ville du Torksbirc, qui est le rendez-vous de lu société fasbionable {tendant la Raison des eaux.

* Noms de deux quartiers de Londres, situés, l'un à l'est , l'autre à l'ouest.