SCÈNE II

Un salon chez lady Danbcncour. An fond , sont des laides de jeu autour desquelles la compagnie esl assise ; des domestiques serveul le llic.

LADY DAUBENCOUR, MISTRISS CANDEUR, VERJUS, SIR BENJ AMIN -MORDENTRA1TRE et JOSEPH SURFACE.

LADY DAUBENCOUR.

Nous voulons absolument l’entendre.

JOSEPH SURFACE

Oui, oui, l’épigramme; de grâce!

SIR BENJAMIN

Peste soit de vous, mon oncle! cela n'a pas de sens, je vous assure.

VERJUS

Si fait, parbleu ; c’est fort remarquable pour un impromptu.

SIR BENJAMIN

II faut que je vous fasse connaître, mesdames, les circonstances qui l’ont amené. Vous saurez donc qu’un jour de la semaine dernière, lady Betty Landau étant allée avaler de la poussière à Hydc-Park, dans une sorte de phaéton in-douze, me pria de composer quelques vers sur ses ponys1; sur quoi

1 Un pony ou poney est un cheval de petite taille.

je tirai mon calepin, et composai sur-le-champ ce qui suit :

Non, ja n'ai jamais vu de si charmans poneys ;

D’autres sont des lourdauds , eux des macaronis '.

Ce titre leur est dft. Comment, on le devine :

Car leur queue est si longue et leur jambe si fine 1

VERJUS

Voilà, mesdames, qui a été fait avec la rapidité d’un coup de fouet, et à cheval encore.

JOSEPH SURFACE

En vérité, c’est un véritable Phébus à cheval, que sir Benjamin.

SIR BENJAMIN

0 mon Dieu 1 pure bagatelle, croyez-moi.

MISTRISS CANDEUR

J’cn veux une copie.

Entrent MARIA et LADY AIGREMONT.

LADY DAUBENCOUR. '

Lady Aigremont, j’espère que nous verrons sir Pétrus.

LADY AIGREMONT

Je pense qu’il viendra tout-à-l’heure présenter ses respects à mylady.

LAnY DAUBENCOUR.

Ma chère Maria, vous avez l'air sérieux. Venez, vous allez faire une partie de piquet avec monsieur Surface.

MARIA

Les cartes ne me plaisent guère ; toutefois je ferai ce qu’il plaira à mylady.

Elle s'éloigne de quelques pas avec iadj Danbcncour et Surface.

LADY AIGREMONT, à part.

Je m’étonne que monsieur Surface aille s’asseoir auprès d'elle ; je pensais qu’il aurait saisi cette occasion de me parler avant l’arrivée de sir Pétrus.

Toute la compagnie s'avance sur le premier plan.

MISTRISS CANDEUR

Sur ma vie, vous êtes de si effroyables mëdisans, qu’il n’y a pas moyen de rester dans votre société.

LADY AIGREMONT

Qu’y a-t-il donc, mistriss Candeur?

MISTRISS CANDEUR

Ils ne veulent pas accorder que notre amie, miss Vermillon , soit belle.

* Macaroni, en italien, signifie un élégant, un damoiseau.