SCÈNE h

la bibliothèque.

Entrent JOSEPH SURFACE et UN DOMESTIQUE.

JOSEPH SURFACE

Monsieur Stanley! Et qui a pu te faire penser que j’étais disr posé à le voir? Tu sais fort bien qu’il vient pour demander.

LE DOMESTIQUE

Je. ne lui aurais pas ouvert, si monsieur Rollct n’avait pas été. *vec lui.

JOSEPH SURFACE

Imbécile! t’aller imaginer que je suis dans une disposition d'esprit convenable pour recevoir la visite d'un parent indigent. — Eh bien, qu’attends-tu pour faire monter cet homme?

UE DOMESTIQUE

J'y vais, monsieur. Je vous assure, monsieur, que ce n’est pas ma faute si sir Pétrus a surpris ici mylady —

JOSEPU SURFACE.

Va-t’en, butor.

le domestique sort.

Joseph surface , seul, continuant.

Certes, jamais la fortune ne joua un pareil tour à un homme de ma capacité. Voir au même instant détruire ma réputation auprès de sir Pétrus, mes espérances sur Maria! Le moment est bien choisi pour me demander de prêter l'oreille aux infortunes des gens! Je ne trouverai pas même une phrase philanthropique à adresser a Stanley. — Ah ! le voilà qui vient , et ilollet l'accompagne. Essayons de nous remettre, et de prendre un visage quelque peu charitable.

- Il sort.

Entrent SIR OLIVIER SURFACE et ROLLET.

SIR OLIVIER

Comment! est-ce qu’il nous évite? — N’est-ee pas lui que je viens de voir ?

ROLLET

C’est lui-même. Mais je crains que vous ne soyez venu un peu brusquement. Ses nerfs sont faibles, et peut-être n’a-t-il pas la force de supporter la vue d’un parent dans l’indigence. J’aurais dû aller le prévenir afin de le préparer à votre visite.

SIR OLIVIER

Que le diable l’emporte avec ses nerfs! Et voilà donc l’homme dont sir Pétrus exalte les sentimens philanthropiques !

ROLLET

Pour ce qui est de ses sentimens , je ne prendrai pas sur moi de prononcer ; car je dois lui rendre cette justice, qu'il me parait avoir philosophiquement autant de bienfaisance que qui que ce soit au monde; seulement il est rare qu’il descende des sublimes hauteurs de la théorie au tcrre-à-terre de la pratique.

SIR OLIVIER

Cela ne l’empêche pas d’avoir au bout des doigts un chapelet de phrases charitables.