Voyez les Notes marginales de Spinoza, note

TRAITÉ

l'enchaînement , do noter enfin les répétitions et les contradictions chronologiques qui s’y peuvent rencontrer. C’est ce que nous allons faire, sinon pour tous ces récits, du moins pour ceux qui ont le plus d’importance.

Nous commencerons par l’histoire de Juda et deThamar, qui s’ouvre dans la Genèse en ces termes : Or, il arriva qu’en ce temps-là Juda se sépara de ses frères. De quel temps s’agit-il? Évidemment de celui qui vient d’être immédiatement déterminé * ; mais il se trouve que dans l’état présent de la Genèse, la chose est impossible. Car depuis l’époque où Joseph fut mené en Égypte jusqu’à celle où le patriarche Jacob s’y rendit avec toute sa famille , il ne peut s’ètre écoulé que vingt deux ans, puisque Joseph n’en avait que dix-sept, quand il fut vendu par ses frères, et trente, quand Pharaon le fit sortir de prison; or, si vous ajoutez les sept années d’abondance et les deux de famine, tout cela fait ensemble vingt-deux ans. Mais qui pourra comprendre qu’en si peu d’années il y ait eu place pour tous les événements que raconte la Genèse, savoir : que Juda ait eu successivement trois enfants d’une seule femme ; que l'ainé de ces enfants ait épousé Thamar ; que le second, après la mort de l’aîné, se soit marié avec sa veuve; laquelle, après avoir vu mourir son second mari , eut commmerce avec Juda; enfin, que celui-ci, sans connaître sa bru, en ait eu deux jumeaux dont l’un pût même devenir père, tout cela, dans l’espace de temps assigné plus haut? Il est donc évident qu’il faut rapporter tous ces événements, non point à l’époque dont parle la Genèse, telle quo nous l’avons aujourd’hui, mais à une époque touto différente; laquelle devait être marquée primitivement dans le livre qui précédait notre récit. D’où l’on voit que llczras s’est borné à enregistrer cette histoire de Juda et Thamar à la suite d’autres récits, sans l’examiner de bien près. De même encore, toute l’histoire de Joseph et de Jacob est visiblement composée de différentes pièces empruntées à des sources très-diverses : tant il y a peu d’accord dans ce récit. Au rapport de la Genèse, Jacob avait cent trente ans, la première fois que Joseph le présenta à IMiaraon ; si vous en retranchez les ving-deux années qu’il passa dans la tris—