Voyez lis marginales de Spitwzn, note K

THÉOLOGICO-POL1TIQUK. 701

fosse à cause de V absence de Joseph , les dix-sept qu'avait Joseph quand il fuLvendu, et mémo les sept ans d'épreuve auxquels Jacob dut se soumettre avant d’épouser Rachel , vous trouverez que ce patriarche devait être extrêmement âgé, savoir, de quatre-vingtquatre ans, lorsqu’il prit Lia pour épouse; au contraire, il se trouve que Dina avait à peine sept ans quand elle fut violée par Sichein », et que Siméon et Lévi étaient âgés tout au plus de onze ou douze ans, quand ils pillèrent une ville, et en passèrent tous les habitons au fil de l'épée. Mais il est inutile de pousser plus loin cet examen du Penlateuque, puisqu’un peu d’attention suffît pour faire voir que tout dans ces cinq livres, préceptes et récits, est écrit pêle-mêle et sans ordre , que la suite des temps n’y est point observée , que les mêmes récits reviennent à plusieurs reprises, et souvent avec de graves différences, en un mot que cet ouvrage n’est qu’une réunion confuse de matériaux que l’auteur n’a point eu le temps de classer et d’ordonner régulièrément. Il faut en dire autant des sept livres qui suivent le Penlateuque. Qui ne voit, par exemple, au chap. h des Juges, qu’à partir du vers. 6, l’auteur compile un nouvel historien (qui avait également écrit la vie de Josué), et le copie littéralement? En effet, au dernier chapitre de Josué, nous trouvons le récit de sa mort et de son ensevelissement; or, au commencement de ce livre, l’auteur avait promis de raconter les événements qui suivirent la mort de Josué. Si donc il avait voulu, en commençant le livre des Juges, reprendre le fil de son récit, pourquoi aurait-il recommencé à nous parler de Josué? Il n’est pas moins évident que les chap. xvn, xviii, etc., du liv. I àeShamuel ne sont pas empruntés au blême historien que l’auteur avait suivi jusque-là ; car on explique dans ces chapitres tout autrement qu’au chap. xvi du même livre, pourquoi David commença à fréquenter la cour de Saiil. Au chap. xvi, Saiil, par le conseil de ses serviteurs, mande David auprès de lui ; ici les choses se passent tout autrement : le père de David l’envoie vers ses frères au camp de Saiil; et David engage avec le Philistin Goliath un combat d’où il sort victorieux, ce qui le fait connaître au roi , et l’introduit dans son palais. Je soupçonne encore qu’au chap. xvi de ce même li\re,

1, Voyez les N'oie» marginale» île Spinoza, note 16.

TRAITÉ

l’auteur répète, sous l’impression d'une opinion différente, le même récit qui se trouve déjà au cliap. xxiv. Mais il est inutile d’insister davantage, et j’aime mieux passer immédiatement à l’examen de la chronologie de l’Écriture.

Au chap. vi du liv. 1 des Rois, il est dit que Salomon bâtit le temple l’an 480 de la sortie d’Egypte : mais si nous consultons l'histoire, nous trouverons un intervalle de temps beaucoup plus étendu. En effet :

Moïse gouverna le peuple dans le désert pendant . . 40 années. Josué, qui vécut cent dix ans, n’eut le commandement, d’après Josèphe et d’autres historiens, que

durant • 26 —

Kusan Rishgataïm tint le peuple sous son empire , . 8 —

Ilotniel, fils de Kenaz, fut juge 1 2 pendant 40 —

lleglon, roi de Moab 18 —

Eud et Samgar furent juges pendant 80 —

Jachin, roi de Chanaan, tint le peuple sous son joug , 20 —

Le peuple, après un repos de 40 —

retomba en servitude, sous la domination de Midian,

durant 7 —

Il reprit la liberté au temps de Gidéhon 40 —

Puis il fut soumis par Abimelech 3 —

Tola, fils de Pua, fut juge durant 23 —

Jaïr, durant 22 —

Le peuple tomba de nouveau sous la domination des Philistins et des Hamonites durant ........ 48 —

Jephla fut juge durant 6 —

Absan le Betléhémite 7 —

Elon le Sebulonite 40 —

Uabdan le Pirhalonite 8 —

Le peuple tomba sous le joug des Philistins 40 —

Samson fut juge * 20 —