LVI. Pour le jeudi après le i" Dimanche de Carême

Or, quand on dit que cette foy est grande Ton ne veut pas signifier qu'elle a quatorze ou quinze aunes de long ; o non, il ne le faut pas entendre comme cela. Elle est grande à cause des bonnes œuvres qu'elle opère, et aussi pour la multitude des vertus qui l'accompagnent, lesquelles elle gouverne, faisant comme une reyne qui travaille pour la défense et conservation des divines vérités *. Et en ce que ces vertus luy obéissent, elle mons- *Cf. Tr.deVAm.de

11 ^ 1 ^ ^ • 1 • I^ieu, 1. II, c, XIV,

tre son excellence et grandeur, tout ainsy que les rois i.viii,c.vi, l.xi,

ne sont pas grans seulement quand ils ont plusieurs "• "^' ^^*

provinces et de nombreux sujets, ains quand avec cela

ils ont des sujets qui les ayment et leur sont sousmis. Que

si, avec toutes leurs richesses, leurs vassaux ne tenoyent

compte de leurs ordonnances ni de leurs lois, Ton ne

diroit point qu'ils sont grans rois mais très petits. Ainsy

la charité unie à la foy n'est pas seulement suivie de

toutes les vertus, ains comme reyne elle leur commande,

et toutes obéissent et combattent pour elle et selon son

gré : de là vient la multitude des bonnes opérations de

la foy vivante.

En troisiesme lieu, il y a une foy veillante qui dépend encores de son union avec la charité ; mais il y en a aussi une qui est endormie, pesante et léthargique, et celle cy est contraire à la veillante. Elle est lasche à s'appliquer à la considération des mystères de nostre Religion, elle est toute engourdie, d'où il s'ensuit qu'elle ne pénètre point les vérités révélées ; elle les void bien et les entend parce qu'elle n'a pas les yeux tout à fait fermés, d'autant qu'elle ne dort pas, mais elle est dormante ou assoupie. Elle ressemble à ces gens tout endormis lesquels, quoy qu'ils portent les yeux ouverts , ne voyent toutefois presque rien, et encores qu'ils oyent parler- ne sçavent ni ne comprennent ce que l'on dit. Pourquoy ? Hé, parce qu'ils sont tout engourdis par le sommeil. Ainsy cette foy dormante a bien les yeux ouverts, car elle croit les mystères, elle entend assez ce que l'on en déclare ; mais c'est avec je ne sçay quelle pesanteur et engourdissement qui l'empesche de comprendre ce qu'il en est. Cette foy ressemble encores à ces personnes qui ont l'esprit lourd

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et songear : à la vérité, elles ouvrent les yeux, vous les verrez bien pensives et, ce semble, attentives à quelque chose, mais elles ignorent que c'est. De mesme en est-il de ceux qui ont la foy dormante : ils croyent tous les mystères en gênerai, mais demandez-leur ce qu'ils en entendent, ils n'en sçavent rien ; et leur foy estant ainsy endormie est en grand danger d'estre assaillie et séduite par plusieurs ennemis, et mesme de tomber en de périlleux précipices.

Mais la foy veillante fait non seulement de bonnes opérations comme la vivante, ains elle pénètre et comprend avec subtilité et promptitude les vérités révélées ; elle est active et diligente à rechercher et embrasser ce qui la peut aggrandir et fortifier ; elle veille et apperçoit de fort loin tous ses ennemis ; elle est tousjours aux aguets pour descouvrir le bien et éviter le mal ; elle se garde de ce qui pourroit servir à sa ruine, et, comme veillante, elle marche fermement et s'empesche aysement de tomber en des précipices.

Cette foy veillante est accompagnée des quatre vertus cardinales : elle a la force, la prudence, la justice, la tempérance ; elle s'en sert comme d'une cuirasse d'armes pour donner la fuite à ses ennemis, et demeure parmi iceux ferme, invincible et inébranlable. Sa force est si grande qu'elle ne redoute rien, parce que non seulement elle est forte, mais parce qu'elle connoist cette force et sur quoy elle est appuyée, qui est la Vérité mesme. Or, MllEsdras IV, 36. {{ n'y a rien de si fort que la vérité * en laquelle consiste

Cf. tom. VII hujus -^ n 4> \ r

Edit.,p.32o,ettoin. la vaillance de la foy*. Les hommes ont bien cette force,

VIII, p. 17. '1 . ' J. • • A. 1 '

*Cf su ra ^^^ ^ puissance et seigneurie sur tous les animaux ; mais