LVIII. Pour le jeudi après le ii° Dimanche de Carême

pécheur en eust receu autant que le juste il ne fust pas tombé en tel défaut. Or, telles sortes de gens auroyent quelque rayson s'ils disoyent seulement que la grâce n'est pas offerte aux pécheurs comme aux justes ; mais s'ils passoyent plus outre à fin de s'enquérir pourquoy les premiers ne reçoivent pas cette grâce comme les seconds, certes, ils seroyent contraints de confesser que ce n'est pas le défaut de la grâce qui est cause de leur perte, car jamais elle ne manque. Dieu la donne tousjours suffisante à quiconque la veut recevoir ; cecy est une chose toute claire, tous les théologiens en sont d'accord, et le Concile de Trente a déclaré * que jamais * Sess. vi, cap. xm. la grâce ne nous manque, mais que c'est nous qui manquons à la grâce, ne la voulant recevoir ou luy donner nostre consentement. Les damnés seront contraints de confesser, comme l'escrit saint Denis l'Areopagite *, que * De Eccies. Hier., c'est par leur faute et non par celle de la grâce qu'ils ^' ^"' "* ont esté précipités et condamnés aux flammes éternelles, parce qu'ils ont manqué à la grâce et non point parce qu'elle leur a manqué ; ce qu'ils connoistront fort clairement, et cette connoissance accroistra de beaucoup leurs tourmens *. * Cf. Tr. de rAm.de

O, . , . ijt . , -, Z)/^M,l. II,CC.X-XII,

r, si c est tousjours 1 homme qui manque a la grâce 1. m^ c. iv, 1. IV,

et que jamais la grâce ne nous manque, si l'on voit en hu-u's^EdVt°"^sIrm^

toutes sortes d'estats, de conditions et de vocations un si CXLIII-CXLV.

grand nombre de reprouvés et peu d'esleus, qui s'asseu-

rera et vivra sans appréhension de perdre cette grâce

ou de luy refuser son consentement? qui ne craindra de

descheoir en ne rendant pas à Dieu le service qui luy est

deu, chacun selon son devoir et obligation, puisque si bien

nous voyons un Lazare et un saint Mathias au nombre des

esleus, nous trouvons ce riche de l'Evangile et Judas parmi

les reprouvés? Mais quoy, le mauvais riche n'estoit-il pas

appelle à une mesme vocation que le Lazare, et Judas

à la mesme que saint Mathias ? Ouy, sans doute, cecy

est tout clair en l'Evangile ; car le mauvais riche estoit

Juif, puisqu'il appelle Abraham père : Père Abraham,

luy dit-il, le priant de luy envoyer le Lazare. Il estoit

circoncis , et Dieu luy avoit tesmoigné qu'il l'aymoit en

250 Sermons recueillis

luy donnant la jouissance de beaucoup de biens et de possessions, d'autant qu'il n'en prenoit pas en la Loy mosaïque comme en celle de grâce, en laquelle la pauvreté est tant louée et recommandée. Nostre Seigneur n'avoit pas encores dit : Bienheureux sont les pauvres Matt., V, 5. d'esprit* ; aussi en ce temps-là Dieu favorisoit ses amis

en leur faisant part des richesses et commodités temporelles par lesquelles il les obligeoit à le servir.

Nous voyons donques que ce riche estoit appelle de Dieu aussi bien que le Lazare, et qu'il avoit encores plus d'obligation que luy d'observer les divins commandemens. Ce n'est pas que celuy cy n'y fust aussi tenu, mais d'autant que le riche avoit esté favorisé de beaucoup plus de biens que non pas l'autre, il avoit par conséquent plus dé devoir de servir son Seigneur. C'est pourquoy, quand le Lazare ne l'eust pas servi, il n'auroit pas esté si condamnable que le mauvais riche ; il l'auroit esté, sans doute, mais beaucoup moins que luy. Néanmoins nous voyons en l'Evangile du jour que de ces deux hommes esgalement appelles de Dieu, celuy qui a le plus receu et qui est le plus obligé de le servir ne' le sert point, ains vit et meurt misérablement, tandis que le pauvre Lazare le sert avec fidélité et meurt heureusement. L*un est porté au sein d' Abraham et l'autre enseveli au fond de V enfer . Mais laissons là ce mauvais riche et regardons la vocation de Judas et de saint Mathias, tous deux Apostres de Nostre Seigneur.

Voyez d'abord comme la vocation et élection de Judas estoit advantageuse par dessus celle de saint Mathias ; car Judas, le plus meschant homme qui se puisse trouver, fut appelle à l'apostolat de la propre bouche de Nostre Seigneur qui l'appella mille fois par son nom ; il fut instruit de luy comme les autres Apostres, il l'entendit parler et prescher, il fut tesmoin des œuvres merveilleuses qu'il faisoit et comment il confirmoit sa doctrine par de très grans miracles ; son cher Maistre luy avoit fait beaucoup de grâces singulières lesquelles saint Mathias ne receut point, car il ne fut pas appelle à l'apostolat par Nostre Seigneur ni de son vivant, ains par les Apostres après