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devancer à la faveur des prières de Nostre Dame. O que bienheureuse est l'heure de la divine Providence en laquelle Dieu a voulu nous départir tant de grâces et de biens ! O que bienheureuse est l'ame qui attendra avec patience et qui se préparera pour correspondre avec fidélité à icelle quand elle arrivera ! Certes, ce fut l'heure de la Providence divine celle en laquelle la Samaritaine se convertit. C'est aussi de cette heure que dépend nostre conversion et transmutation, et l'on doit avoir un grand soin de s'y bien disposer, à fin que Nostre Seigneur venant, nous puissions estre prests à bien correspondre à sa grâce.

Le Sauveur commanda aux serviteurs de remplir six cruches de pierre qui estoyent là pour la purification des Juifs, d'autant qu'ils se lavoyent quand ils avoyent touché quelque chose défendue par la Loy ; car ils faisoyent force cérémonies extérieures auxquelles ils estoyent grandement exacts, mais ils ne se soucioyent gueres de purifier leur intérieur*. J'ay veu une de ces *Matt.,xxm, 35,26; cruches à Paris en une mayson de Religieux de l'Ordre ^ ^^^'^ ^"' ^' ' de Cisteaux : elles sont fort grandes et ont en icelles des caractères hébreux, mais je ne les leus pas, parce que je ne la vis que de loin. Ces ofiiciers furent très soigneux de faire ce que la sacrée Vierge leur avoit ordonné, car si tost que le commandement fut fait ils remplirent ces cruches si pleines, que, comme nous lisons dans le Texte sacré, l'eau alloit surnageant tout autour. Lors Nostre Seigneur dit une parolle intérieure que personne n'entendit, et à l'instant toute cette eau fut changée en très bon vin. Cette parolle fut semblable sans doute à celle par laquelle il créa de rien toutes choses, donna la vie et l'estre à l'homme, et par laquelle aussi en ce dernier banquet qu'il fit avec ses disciples, il changea le vin en son sang au très saint Sacrement de TEucharistie. Vin très excellent que celuy cy dont nous sommes nourris, car c'est par la réception du corps et du sang du Sauveur que nous sont appliqués les mérites de sa Mort et Passion.

Les roys et grans princes ont pour l'ordinaire tousjours

i6 Sermons recueillis

avec eux de la poudre de la corne de licorne qui est propre à garantir du venin ; et quand ils ont quelque incommodité ils prennent de cette poudre dans du vin pour s'en préserver. L'esprit humain est admirable ! Plusieurs disputent s'il y a des licornes ou non et si la poussière de leur corne a cette vertu. D'aller chercher les raysons de telles disputes cela n'est point propre pour nous ; mais tenons-nous à cette heure du costé de ceux qui disent qu'il y a des licornes et que leur poudre a la propriété de chasser le venin. Tous peuvent avoir de cette poudre aussi bien que les princes ; néanmoins ces derniers ont cet advantage par dessus les autres qu'on leur fait des gobelets de cette corne, et ils prennent dans iceux la poudre de la licorne. Le pretieux sang de Nostre Seigneur est comme la licorne, qui chasse le venin du péché lequel empoisonne nos âmes; car par le Sacrement de l'Eucharistie nous est appliqué, comme nous l'avons dit, le fruit de nostre Rédemption. Ce Sacrement nous a esté figuré par les miracles qui se sont faits en l'ancienne Loy. Moyse avoit une verge par laquelle il operoit des choses merveilleuses et espouvantables ; car elle se changeoit en serpent et couleuvre, et puis, quand il vouloit, Exod., IV, 2-4. elle retournoit en sa première forme *. Il faisoit au moyen Ibid., XVII, 5, 6. d'icelle, sortir de l'eau des rochers *, il convertissoit les Ibid., VII, 19, 20. eaux en sang *, en somme il faisoit des prodiges qui tous estoyent des figures de ceux qui devoyent arriver en la Cf. I Cor., X, 4,11. loy de grâce *.

Mais avant de finir, disons que puisque Nostre Dame a tant de crédit, il nous faut addresser à elle, à ce qu'elle représente nos nécessités à son Fils. Il nous la faut inviter à nostre festin, d'autant que là où est le Fils et la Mère le vin n'y manque point ; car elle dira infailliblement : Mon Seigneur, cette mienne fille n'di point de vin. Mais, mes chères âmes, quel vin demandez-vous? O certes, non autre que celuy des consolations, c'est celuy que nous voulons et pas un autre. Je vous feray entendre cecy par un exemple familier. Voyla une bonne femme qui a un fils malade; o Dieu, il faut employer le Ciel et la terre, car cet enfant est unique, c'est le fruit de mon sein, c'est

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en luy que j'ay mis toute mon espérance ; et quand les remèdes humains n'y peuvent plus rien on recourt aux vœux qu'on fait aux Saints*. Cela est bon, c'est bien fait * Cf. Tr.de i' Am.de de se servir de 1 invocation des bamts ; mais, ma cnere nem ;introd. a la fille, pourquoy demandez-vous tant la santé de ce fils? Vtedev^.,?ârtieiii, Quand il se portera bien qu'en ferez-vous? Je le mettray sur l'autel de mon cœur et je Tencenseray. Or voyez-vous, si la Vierge eust demandé du vin à fin que ceux qui estoyent aux noces s'enivrassent, sans doute Nostre Seigneur n'eust point opéré cette transmutation de l'eau en vin. Si nous voulons que Nostre Dame demande à son Fils qu'il change Teau de notre tepidité au vin de son amour il nous faut faire tout ce qu'il nous dira; c'est icy un bon point. Ces officiers furent grandement prompts à accomplir tout ce qu'il leur commanda, ainsy que nostre divine Maistresse leur avoit conseillé. Faisons bien ce que le Sauveur nous dira, remplissons bien nos cœurs de l'eau de pénitence, et l'on nous changera cette eau tepide en vin de fervent amour ; faites soigneusement ce que vous avez aujourd'huy entre les mains, et demain on vous ordonnera autre chose. Voulons-nous avoir une longue et fervente oraison ? Entretenons-nous parmi la journée en de bonnes pensées, faisant des fréquentes oraisons jaculatoires. Voulez-vous estre bien recueillie en l'oraison? Tenez-vous hors de l'oraison comme si vous y estiez et n'employez pas le temps à des reflexions inutiles tant sur vous que sur ce qui se passe autour de vous ; ne vous amusez pas à des niaiseries. Vous voudriez avoir quelque lumière de la foy pour comprendre le mystère de l'Incarnation; entretenez-vous le long du jour en de dévotes pensées sur la bonté infinie de nostre Dieu. En somme, mes chères Sœurs, prattiquez bien ce qui vous a esté enseigné jusqu'à présent et vous reposez en la providence de Dieu, car il ne manquera pas de vous fournir ce que vous aurez besoin *. Benissez-le en cette vie et vous * Ps. uv, 23; I Pelé glorifierez avec tous les Bienheureux au Ciel, où nous "' ^ '' ^* conduisent le Père, le Fils et le Saint Esprit. Amen.

Sbrm. IV