LIX. Pour le m* Dimanche de Carême

avons un Père meilleur que tout autre et duquel toute bonté dérive*; ses commandemens ne peuvent estre que *Jacobi, i, 17. très parfaits et salutaires, c'est pourquoy nous le devons imiter le plus parfaittement qu'il se peut, et obéir de mesme à ses divines ordonnances. Mais entre tous ses préceptes il n'en est point qu'il ayt tant inculqué ni dont il ayt tesmoigné désirer une si exacte observance que celuy de l'amour du prochain ; non pas que celuy de l'amour de Dieu ne le précède, mais d'autant que pour la prattique de celuy de l'amour du prochain la nature ayde moins que pour l'autre, il estoit besoin que nous y fussions excités en une façon plus particulière.

Aymons-nous donques de toute l'estendue de nos cœurs pour plaire à nostre Père céleste, mais aymons-nous raysonnablement : c'est à dire, que nostre amour soit conduit par la rayson qui veut que nous aymions plus l'ame du prochain que son corps ; puis que nous aymions encores le corps, et ensuite par ordre tout ce qui appartient au prochain, chaque chose selon qu'elle le mérite, pour la conservation de cet amour.

Que si nous faisons cela, o qu'à bon droit nous pourrons bien chanter^ et non certes sans beaucoup de consolation, ce Psalme * dont la considération estoit si suave * Ps. cxxxu. au grand saint Augustin * : Ecce quant bonum ! O qu'il Enarr. in hune Ps.

/. •Il • 7 /r- 77'^ 77 Cf. Les Entretiens,

ait bon voir les frères habiter ensemble en une tom.vihujusEdit.,

sainte union, concorde et paix, car ils sont comme P* ^9> K). V onguent pretieux que l'on respandit sur le chef du grand Prestre Aaron^ lequel par après couloit le long de sa barbe et sur ses vestemens. Nostre divin Maistre est le grand Prestre sur lequel a esté incomparablement respandu cet onguent pretieux et odoriférant de la très sainte dilection, soit envers Dieu soit envers le prochain ; nous autres, nous sommes comme ses cheveux et comme autant de poils de sa barbe. Ou bien nous pouvons considérer les Apostres comme estant la barbe de Nostre Seigneur, qui est nostre Chef et dont nous sommes les membres^y d'autant qu'ils furent comme attachés à sa *iCor.,xii,i2,27; face, puisqu'ils virent ses exemples, ses œuvres, et re- lo^s.^V i^'/^^ ceurent ses enseignemens immédiatement de sa bouche

28o Sermons recueillis

sacrée. Quant à nous autres, nous n'avons pas eu cet honneur, ains ce que nous sçavons nous l'avons appris des Apostres ; nous sommes donques comme les vestemens de nostre grand Prestre, nostre Sauveur, sur lesquels néanmoins descoule encores cet onguent pretieux de la très sainte dilection qu^il nous a tant commandée et recommandée. Aussi son saint Apostre nous l'a-t-il plus particulièrement exprimé, ne voulant pas que nous nous amusions à imiter ni les Anges ni les Chérubins en cette prattique tant nécessaire, ains Nostre Seigneur mesme qui nous l'a enseignée beaucoup plus par œuvres que par paroles, principalement estant attaché à la croix.

C'est au pied de cette Croix que nous devrions nous tenir continuellement, comme au lieu auquel les imitateurs de nostre souverain Maistre et Sauveur font leur

* Cf. tom. praeced. plus Ordinaire demeure * ; car c'est de là qu'ils reçoivent ii'il^M?-^ -'PP-^O' cette liqueur céleste de la sainte dilection qui sort à grans

randons, comme une divine source, des entrailles de la divine miséricorde de nostre bon Dieu qui nous a aymés d'un amour SI fort, si solide, si ardent et si persévérant que la mort mesme ne l'a pas peu attiédir, ains au contraire l'a infiniment rehaussé et aggrandi. Les eaux des plus ameres afflictions n'ont peu esteindre le feu de cette

* Cant., ult., 6, 7. dilection qu'il nous portoit *, tant il estoit ardent, et les

persécutions envenimées de ses ennemis n'ont pas eu assez de force pour vaincre la solidité et fermeté incomparable de l'amour dont il nous a aymés. Tel doit estre nostre amour pour le prochain : fort, ardent, solide et persévérant