LX. Pour le jeudi après le iii« Dimanche de Carême

nos directeurs et de ceux qui nous conduisent, ou selon qu'il est marqué dans les livres bien approuvés qui nous mettent hors de doute et danger. Voyla quant à cette première façon de méditer, qui est bonne et que je ne desapprouve nullement, car plusieurs grans et saints personnages l'ont prattiquée et la prattiquent encores ; aussi est-elle excellente quand on s'en sert comme ils l'ont fait.

La seconde manière est de ne point faire d'imaginations, mais de se tenir au pied de la lettre, c'est à dire de se contenter de méditer purement et simplement les Evangiles et les mystères de nostre foy. Or, cette façon icy est plus haute et meilleure que la première, et si, elle est plus simple et plus asseurée. C'est en cette sorte , pour revenir à nostre exemple, que saint Paul parle de Melchisedech quand il escrit qu'il estoit sa7ts père, sans mère, sans généalogie, sans commencement et sans fin. Mais quand il dit que Melchisedech estoit sans père et sans généalogie, il ne veut pas signifier qu'il n'eust eu un père et une mère comme les autres hommes, car il nasquit comme eux, et partant il avoit une généalogie. Il n'estoit pas sans commencement, puisque, comme homme, il eut une naissance, et non plus sans fin, d'autant qu'il mourut comme tous les autres. Mais parce qu'il n'est rien dit en la Sainte Escriture des père et mère, de la généalogie, de la naissance ni de la mort de Melchisedech, saint Paul n'en veut rien déclarer ni rien adjouster à la lettre, il ne veut rien dire de ce qui n'est pas escrit ; c'est pourquoy il parle de la sorte de ce saint personnage.

C'est en cette façon que je veux traitter de nostre febricitante, me tenant à la lettre du Texte sacré. Certes, cette femme est admirable en la façon qu'elle porta sa maladie corporelle, ( 0 et je trouve en l'Evangile que nous lisons aujourd'huy à la Messe qu'elle prattiqua un grand

( i) C'est de divers fragments extraits des pages suivantes qu'a été composé en grande partie l'Entretien De ne rien demander. (Voir au tome VI de cette Edition, la remarque (b), p. 384, les pp. 385-387 et la Table de correspondance.)

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nombre de vertus ; mais celle que j'ay plus admirée c'est cette grande remise qu'elle fait d'elle mesme à la providence de Dieu et aux soins de ses supérieurs. Comme elle est tranquille et paisible ! Voyez-vous, elle avoit une grande fièvre qui la retenoit dans le lit et la travailloit grandement, d'autant que c'est le propre de cette maladie ; néanmoins elle demeure sans aucune inquiétude et sans en donner à ceux qui estoyent auprès d'elle; car l'Evangeliste n'en fait aucune mention, ains dit seulement qu'elle estoit dans son lit avec la fièvre. Chacun sçait toutefois combien grand est le mal de l'inquiétude, et nos délicats en rendent tesmoignage ; quand ils n'ont pas dormi leurs neuf heures ils ne font que se plaindre : Hé, disent-ils, nous avons esté tout inquiétés. L'inquiétude est un mal dont pour l'ordinaire les febricitans sont grandement agités ; il les empesche de reposer et fait qu'ils s'ennuyent et qu'ils ne trouvent playsir à quoy que ce soit ; il faut remuer le ciel et la terre pour les soulager, et tout cela ne leur sert de rien.

Or, cette grande remise de nostre febricitante entre les mains de ses supérieurs est cause qu'elle ne s'inquiète point, qu'elle ne se met point en soucy de sa santé ni de sa guerison ; elle le laisse à ceux qui la gouvernent, se contentant de demeurer dans son lit et de souffrir sa maladie avec douceur et patience. O Dieu, qu'elle estoit heureuse cette bonne femme, et qu'elle meritoit bien que l'on prinst soin d'elle, comme firent saint Pierre et saint André et ces deux autres Apostres, Jean et Jacques, lesquels procurèrent sa guerison ; ils prouveurent à ce qui luy estoit nécessaire sans estre sollicités par cette malade, qui ne leur en parla point, ains poussés par la charité et commisération de ce qu'elle enduroit. Que les malades qui sont parmi le monde seroyent heureux s'ils se laissoyent gouverner par ceux qui ont charge d'eux, et les Religieux et Religieuses s'ils faisoyent cette grande remise de nostre febricitante entre les mains de leurs Supérieurs !

Si les gens du monde ont sujet de se délaisser ainsy à ceux qui les soignent, à cause de l'amour ou compassion