LXII. Pour le jeudi après le iv« Dimanche de Carême
mort, ce n'est point toutefois qu'il manque de résignation et de sousmission à la volonté divine, car il ne la veut qu'entant qu'il plaira à Dieu ; néanmoins l'amour luy fait dire ces choses d'autant qu'il souspiroit de voir Celuy qui le pressoit si fort de son amour*. Mais, *Job, xix, 27. nonobstant ces deux exemples qui sont des exceptions, je dis pour conclusion que tous doivent craindre la mort.
Outre ce que nous avons déduit, nous voyons es paroles que le Seigneur addressa à nos premiers parens au paradis terrestre que la mort est naturellement redoutée de l'homme ; car quand Dieu défendit à Adam de manger du fruit de V arbre de science, il luy dit : Je suis ton Seigneur, et pour ce il faut que tu m'obeisses ; or, comme ton Seigneur, je te fais un commandement qui est que tu ne manges point du fruit de cet arbre, car si tu en manges tu mourras"^. Voyla le chastiment dont Dieu *Gen., n, 16, 17. menaça l'homme, comme estant le plus rude de tous et le plus contraire à sa nature. C'est ce que voulut signifier Eve quand le serpent la tentant de rompre le commandement, elle luy respondit : Mais Dieu nous a dit que si nous mangions de ce fruit nous mourrions*; en quoy *lbid., m, 1-3. elle monstre la crainte qu'ils avoyent de la mort. Et que l'on ne me vienne pas alléguer ce que disent plusieurs, qu'il faut en chasser le souvenir pour vivre joyeusement, d'autant que ce souvenir là est plein de frayeur ; car puisque une telle crainte n'est point mauvaise, ains bonne et utile, nous en devons quelquefois espouvanter nos âmes et les y porter à cause de nos péchés, pourveu que cela se fasse de guet à pens.
Mais nos anciens Pères enseignent que nous devons craindre la mort sans la craindre : que veut dire cec}^ ? C'est que, quoy qu'il faille la redouter ce ne doit pas estre d'une crainte excessive qui ne soit pas accompagnée de tranquillité ; car les Chrestiens doivent marcher sous l'estendart de la providence de Dieu et estre prests à embrasser tous les efifects et evenemens de cette douce providence qui sçaura bien prendre soin de nous. Ne nous laissons donc point aller à des frayeurs inquiètes et chagrines, comme il arrive à quelque bonne femme
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qui pour avoir pensé une matinée à la mort brouillera
tout ce jour-là son mesnage, si que personne ne pourra
avoir paix avec elle. Et pourquoy ? Pource qu'elle a pensé
à la mort, et elle en est encores toute inquiétée.
Ce n'est pas en cette façon qu'il faut y penser, ni moins
avoir tant de soucy pour sçavoir quand nous mourrons et
en quel lieu : si ce sera aux champs ou à la ville, sur mon
cheval ou au pied d'une montagne, ou par quelque pierre
qui m'assommera ; si je mourray dans mon lit, assisté de
*Cî.lntrod.ahVie quelqu'un OU sans avoir personne *. De tout cela que
*' » • • nous importe ? Laissons ce soin à la divine Providence
qui s'occupe bien des oy seaux du ciel, desquels une
*Matt.,vi, 26,x,29. seule plume ne tombe sans sa permission *. Dieu a
* Ibid., X, 30. compté tous les cheveux de nostre teste*, il prendra
* I Pétri, uit., 7. donques soin de nous*. Il me suffit que je sois tout à
luy, non seulement par devoir mais encor par affection.
Que me dois-je soucier du reste, sinon de m'abandonner
aux effects de cette douce Providence laquelle ne me
manquera point en la vie et en la mort ?
Il faut donc que je craigne ce dernier passage, mais
sans anxiété ni inquiétude, ains d'une crainte qui me
prépare et tienne tousjours prest à bien mourir. Et comme
*Serm.cii.Cf.toin. faut-il faire ? Ce qu'enseigne saint Augustin vostre Père*
VIII hujus Edit., , ^ . ^ . .°
p. 383. par ces paroles qui sont assez triviales et communes,
mais qui néanmoins contiennent beaucoup d'instruction.
Il dit que « pour bien mourir il faut bien vivre : » telle est
nostre vie telle sera nostre mort. Donques, pour bloquer
tout ce discours, disons que la règle générale d'une
bonne mort c'est de mener une bonne vie. Il est vray
que mesme en vivant bien vous craindrez la mort, mais
vostre crainte sera toute douce et tranquille, appuyée
sur les mérites de la Passion de Nostre Seigneur, sans
laquelle certes la mort seroit effroyable et redoutable.
Ceux qui meurent dans leur lit se desespereroyent sans
doute s'ils ne voyoyent l'image du Crucifix qui les fait
souvenir que le Sauveur a esté attaché pour eux à la
croix, et s'ils ne luy parloyent ou pensoyent en luy men-
♦Cf. supra, p. 163. talement *. L'horreur de ce dernier passage et la veuë de
la multitude de leurs péchés les porteroyent au desespoir ;
