LXIII. Pour le Dimanche de la Passion

la considération de Dieu, qui est la vérité éternelle, et retirant les yeux de son entendement de dessus cet objet infiniment aymable, les abaissa soudain sur sa propre beauté qui estoit dépendante de cette Beauté suprême laquelle il devoit regarder continuellement. Et se regardant, le malheureux qu'il est, il s'admira, il se mira, et en se mirant se perdit et fut condamné aux flammes éternelles : ainsy, faute d'estre demeuré en la vérité il périt en la vanité. La foy luy apprenoit que tout ce qu'il avoit estoit de Dieu et qu'à luy seul est deu le souverain honneur ; il destourna son entendement de la considération de cette vérité, et soudain il commit cet acte de vanité insupportable de dire : Je monteray et seray semblable au Très Hauf^. Meschant propos et mal- *is.,xiv, 13,14. cf.

, , . . - ,., . . tom. pragced. huius

heureux dessein qui le perdit pour jamais. Edit., pp. 254, 418.

De mesme nos ,premiers parens, faute de rester en la vérité, c'est à dire attentifs en icelle, méritèrent d'estre condamnés pour tousjours, si Dieu, par le mérite de son Fils, ne leur eust pardonné. Car le malin esprit trouvant Eve qui, au lieu de considérer les grandes grâces qu'ils avoyent receuës, se promenoit oysifve dans le paradis terrestre, il luy proposa de quitter la méditation de cette vérité : Si vous mangez du fruit défendu vous inourre\. Quelle plus grande vérité que celle-cy, puisque Dieu mesme avoit proféré cette sentence * ? Mais cet ancien * ^^^-^ "> 17serpent '^ commençant à arraisonner la femme : Hé, * Apoc, xn, 9. dit-il, ou vouloit-il dire, ne soyez pas si exacts à prendre les paroles du Seigneur à la rigueur, vous ne mourrez point. Non, ne pensez pas tant à la mort, car cela vous rendra melancholiques, c'est un sujet ennuyeux. Et la pauvrette, s'amusant à escouter ces tricheries, se laissa persuader en telle sorte qu'elle attira mesme son mary à pécher et à contrevenir au commandement de Dieu en mangeant du fruit de l'arbre défendu *. O qu'elle eust * Gen., m, 1-6. bien mieux fait de persévérer en la méditation, car elle ne seroit pas tombée de la vérité en la vanité, puisque ce fut la vanité qui la fit prevariquer, comme chacun sçait.

Despuis, tous ses enfans ont esté entachés de cet esprit d'orgueil qui les rend habiles à pourchasser les honneurs,

^^6 Sermons recueillis

les richesses, les playsirs, et que sçay-je moy, telles choses qui ne sont que folie, puisqu'elles sont plus propres à les destourner de la vérité que non pas à les rendre capables de se tenir attentifs à icelle. L'expérience nous l'apprend tous les jours. Helas ! ne voyons-nous pas que ceux qui sont fort affectionnés à ces choses si vaines et frivoles ne pensent point, ou du moins il le semble par leur mauvaise conduite, à cette vérité qu'il y a un Paradis rempli de toutes sortes de consolations et de bonheur pour ceux qui vivront selon les commandemens de Dieu et qui marcheront après luy à la suite de ses volontés ? Or, ces commandemens et volontés sont tout à fait contraires à la vie qu'ils mènent, car ils ne laissent point pour cela de s'adonner aux playsirs bas et caducs, quoy qu'ils voyent bien qu'ils les priveront éternellement, s'ils ne s'amendent, de la jouissance de cette félicité sans fin. Hé, ne voit-on pas aussi combien la vanité les possède, puisqu'ils ne se tiennent point attentifs à cette vérité, qu'il y a un enfer où tous les tourmens et malheurs qui se peuvent imaginer, voire qui ne se peuvent imaginer, sont assemblés pour punir ceux qui ne craindront pas Dieu en cette vie et qui ne vivront pas en l'observance de ses commandemens? Néanmoins cette considération est grandement nécessaire pour nous maintenir en nostre devoir.

Dites-moy, si nous demeurions attentifs à la vérité des mystères que Nostre Seigneur nous apprend en l'oraison, que nous serions heureux ! Quand nous le voyons mourant sur la croix pour nous, que ne nous enseigne-t-il pas ? Je suis mort pour toy, dit-il, ce souverain Amant ; qu'est-ce que requiert ma mort sinon que, comme je suis mort pour toy, tu meures aussi pour moy, ou que du *Cf.IICor.,v,i4,i5. moins tu ne vives que pour moy * ? O combien cette vérité

Cf. Tr.de r Am.de ,, ■, , , , r-

z>îVm,lvii, c.viii, apporte d ardeur en nostre volonté pour luy faire aymer

Ed^tTp^P^.T^^'^To? chèrement Celuy qui est tant aymable et si digne d'estre

aymé ! La vérité est l'objet de l'entendement comme

* Cf. supra, pp. 215, Tamour est celuy de la volonté * : soudain donques que

nostre entendement appréhende cette vérité que Nostre

Seigneur est mort d'amour pour nous, ha, nostre volonté