LXV. Pour le Vendredi-Saint

saint Pierre. Grand sujet de craindre et d'espérer ! Il y en a encores qui n'ont jamais fait aucun bien et qui à la fin de leur vie trouvent le pardon et la miséricorde, tandis que d'autres au contraire persévèrent en leurs iniquités.

O Dieu, que grande est l'humilité et le rabaissement avec lequel nous devons vivre sur cette terre ! Mais aussi, quel sujet de bien ancrer nostre espérance et confiance en Nostre Seigneur ; car si après avoir commis des péchés tels que de le renier, de persévérer et user sa vie en des horribles forfaits et iniquités l'on trouve la remission quand on se retourne du costé de la Croix où est attachée nostre Rédemption"^, que doit craindre le pécheur de *iCor., i, 30. l'une et l'autre sorte de revenir à son Dieu en la vie et en la mort ? Escoutera-t-il encores cet esprit malin qui luy fait voir ses fautes telles qu'il n'en puisse recevoir le pardon ? Hé, qu'il responde hardiment que son Dieu est mort pour tous*, et que ceux qui regarderont la Croix, * n Cor., v, 15. pour grans pécheurs qu'ils soyent, trouveront le salut et la rédemption.

Mais que ne doit-on espérer de cette rédemption si abondante* qu'elle regorge de toutes parts, comme nous * Ps. cxxix, 7. dirons tantost. O Dieu, combien de fois nostre divin Sauveur l'ofifrit-il à Judas et au mauvais larron ! Avec quelle patience attendit-il l'un et l'autre ! Que ne fit pas le cœur sacré de ce cher Sauveur à l'endroit de celuy de Judas ? combien de mouvemens, d'inspirations secrettes ne luy donna-t-il pas, tant en la cène, quand il estoit à genoux devant luy, luy lavant les pieds, qu'au jardin des Olives, lors qu'il l'embrassa et le baysa *, comme aussi *Matt.,xxvi, 49,50. durant le chemin et en la mayson de Caïphe lors que ce malheureux confessa sa faute*. Mais il ne voulut point * Vide supra, p. 377. demander pardon ni espérer de le recevoir.

Que ne fit pas aussi ce mesme cœur de nostre Sauveur à l'endroit de celuy du mauvais larron tout le temps qu'il fut sur la croix ? Combien de fois le regarda-t-il,' le provoquant à le regarder, permettant que son pretieux sang vinst à tomber sur luy à dessein d'amollir et purifier son ame. Helas I ce misérable, en refusant ainsy le salut,

380 Sermons recueillis

ne meritoit-il pas que Dieu le précipitas! à l'instant dans les enfers ? Mais il ne le fit point, ains l'attendit à pénitence jusques à ce qu'il expirast. Donques si Nostre Seigneur remet si librement de si grans et énormes péchés, voire s'il offre mesme le pardon aux obstinés et *Rom., Il, 4. les attend à pénitence avec tant de patience *, o Dieu que

ne fera-t-il à celuy qui le luy demande, et avec quel cœur ne recevra-t-il pas le pénitent contrit ?

La troisiesme parole de Nostre Seigneur fut une parole de consolation qu'il dit à sa sacrée Mère laquelle estoit au

* Lucas, II, 35. pied de la croix, transpercée au. glaive de douleur*, mais

certes non pasmée ni à cœur failli comme la peignent faussement et impertinemment les peintres; car l'Evangeliste dit clairement le contraire et qu'elle demeura debout

* joan.,xix, 25.Cf. avec unc fermeté nompareille*. Cela n'empeschoit pas sa

supra, p. 286. j 1 -111 . . ,

douleur, mais elle la supporta avec un cœur tout généreux et magnanime, qui n'appartenoit qu'à elle. O Dieu, quelles furent ses angoisses ! C'est une chose inexplicable et inconcevable. Elle estoit ce pendant crucifiée en son cœur avec les mesmes doux que Nostre Seigneur l'estoit *Cf.s.Bern.,serm. en son corps *, car elle s'en alloit estre sans enfant et

de Dom. infra oct.

Assumpt., § 15. sans mary.

Notre cher Sauveur la voyant donc en cette détresse luy dit une parole pour la consoler ; mais ce ne fut point en la flattant ni caressant, ni ce ne fut point une parole de tendreté pour rapaiser son cœur parmi une si grande désolation. Certes, il failloit bien que le cœur de cette sainte Vierge parfaitement sousmise et resignée fut grandement fort, puisque Nostre Seigneur qui le connoissoit

* Cf. supra, p. 322. le traitta de la sorte* : Femme, luy dit-il, voyla ton

* Joan., XIX, 26. fils *, luy monstrant saint Jean qui estoit le cher Disciple

de son cœur et le chéri de ses entrailles. Il le luy donna pour avoir soin d'elle, car cette Vierge sacrée n'y pensoit point; elle avoit toutes ses pensées à l'entour des douleurs *Cf. Luc, II, 35, 51. de son divin Fils, douleurs qu'elle ruminoit en son ame * au pied de la croix. Mais son cher Enfant qui s'en alloit mourir, voyant que, demeurant vefve et orpheline, elle ne sçauroit où aller, il la voulut pourvoir en cette désolation, luy donnant son Disciple pour fils, comme la