LXV. Pour le Vendredi-Saint

Judas, au contraire, quoy qu'il receust l'inspiration du mesme peccavl que saint Pierre, la rejetta et se désespéra. Je sçay bien qu'il y a de la différence entre la grâce efficace et la grâce suffisante, comme disent les théologiens ; mais je ne suis pas en ce lieu pour prouver et disputer si cette inspiration du peccavi de Judas fut efficace aussi bien que celle de David, ou seulement suffisante ; elle fut certainement suffisante. Il est vray aussi que cq peccavi que Dieu envoya au cœur de Judas fut comme celuy qu'il envoya jadis au cœur de David : pourquoy donques ne se convertit-il pas ? O misérable ! il vit la grandeur de sa faute et se désespéra. Il fit voirement bien la confession de son péché, car en rapportant aux princes des prestres les deniers pour lesquels il avoit vendu son bon Maistre, il dit tout haut qu'il avoit vendu le sang de V innocent^. Mais ces prestres ne luy *Matt.,xxvii, 5-5 donnèrent point l'absolution. Hé, le malheureux, ne sçavoit-il pas bien que Nostre Seigneur estoit celuy qui seul la luy pouvoit donner, qu'il estoit le Sauveur et tenoit la rédemption entre ses mains ? L'avoit-il pas bien veu en ceux auxquels il avoit remis les péchés ? Certes, il le sçavoit, mais il ne voulut ni n'osa demander pardon, car le diable, pour le tirer au desespoir, luy monstra l'enormité et laideur de son crime, et luy fit peut estre craindre qu'en demandant pardon à son Maistre il ne luy donnast pour iceluy une pénitence trop grande. Ainsy il ne voulut point l'implorer de crainte de faire cette pénitence, ains se désespérant il s'en alla pendre, et le ventre luy creva, ses entrailles se respandirent * et il fut enseveli * Act., i, 18. au plus profond des enfers. Voyla quant à la première sorte de pécheurs.

En la seconde nous voyons deux larrons qui estoyent crucifiés avec Nostre Seigneur, hommes meschans au possible, qui n'avoyent jamais fait de bien ; c'estoyent les plus scélérats, les plus perfides et insignes voleurs qui se puissent voir; aussi les avoit-on choisis comme tels pour mettre aux costés de nostre cher Sauveur à fin de le déclarer par ce moyen maistre de tous les voleurs*. *LucaB,xxm,32,33. Voicy donques que l'un d'iceux, très meschant homme,

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se tournant devers Jésus confessa qu'il estoit innocent, et que luy estant pécheur, meritoit d'estre mis en croix; puis il luy demanda pardon, lequel il receut si absolument que Nostre Seigneur luy promit qu'il entreroit ce jour-là

*Lucae, XXIII, 39-43. en Paradis avec luy*.

Chose estrange ! deux larrons estoyent crucifiés avec nostre Sauveur et tous deux receurent l'inspiration du peccavi, et pourtant il n'y en a eu qu'un seul de converti. Certes, ni l'un ni l'autre n^avoyent jamais fait de bien, et le bon larron estoit un des plus scélérats voleurs qui se puissent voir ; néanmoins sur la fin de sa vie il regarda la Croix, il y trouva la rédemption et fut sauvé. C 'estoit assez tost, car Nostre Seigneur avoit dit que quiconque regarderoit sa Croix, pour grand pécheur qu'il fust, il

•Cf.joan., 111,14-17, recevroit le salut*, quoy que sur le déclin de sa vie,

^"' ^^* comme fit le bon larron. Mais l'autre larron, encores qu'il

se trouvast au costé du doux Jésus, il y fut en vain, d'autant qu'il ne voulut jamais regarder la Croix ; et combien qu'il receust beaucoup d'inspirations, et mesme des gouttes de ce sang divin qui l'aspergeoit, et que nostre cher Sauveur le sollicitast souvent en son coeur par des secrettes et très amoureuses semonces de regarder

*Cf. Tractât. Vitis ce bois sacré et le mystique Serpent qui y estoit attaché*

Mystica, inter Op. , ^ j, -l. . . -i

S. Bernard., c.xLv. a tin d obtenir sa guenson par ce moyen, il ne le voulut point faire ; c'est pourquoy il se perdit misérablement, et s'obstinant mourut en son péché.

Voyla, mes chères Sœurs, deux sortes de pécheurs qui nous doivent faire vivre en grande crainte et tre~

*Ps. II, 11; Philip., rneur"^, mais aussi en grande espérance et confiance, puisque des deux sortes il y en a eu un de sauvé et un de damné. Un des premiers de sauvé, qui fut le glorieux saint Pierre, et un de damné qui fut Judas , tous deux Apostres de Nostre Seigneur. Certes, il y a des âmes qui tombent après avoir long temps servi Dieu et estre arrivées à la montagne de la perfection. « Nous avons

* s. August., Soii- veu, » dit un grand Saint*, « tomber les estoilles du Ciel, »

loquia, c. xxix (in ^ , , , .

Appendice) ;citata, lesquelles par aprcs s obstinent et meurent sans penirïonav." Régula ^^^^e. D'autres qui font les mesmes cheutes après avoir Novit., c. XI. receu pareilles grâces, viennent à faire pénitence comme