LXVII. Pour la fête db l'Immaculée Conception

laquelle ressemble à un bel arbre, ou bien à l'oranger qui est tousjours verdoyant en toute saison. De fait, en Italie, sur la coste de Gènes, et encores en ces païs de France, comme en Provence, le long des rivages on le void porter en toute saison ses feuilles, ses fleurs et ses fruits. (Asseurement l'oranger est tousjours en un mesme estât sans se flestrir jamais ; néanmoins il a cela, qu'il ne nourrit pas.) Ainsy l'Eglise a ses feuilles, qui sont ses cérémonies, ses fleurs, qui sont ses actions, et ses fruits, qui sont ses bonnes œuvres et les bons exemples qu'elle donne au prochain en toutes occasions.

De plus, il y a en icelle sept Sacremens, lesquels pourtant nous ne sommes pas obligés de prattiquer tous, ains seulement chacun selon sa vocation, comme celuy des Ordres pour les prestres et celuy du Mariage pour ceux que Dieu y a appelles. Quant aux autres il nous en faut servir en temps et lieux, et les recevoir selon que l'Eglise nous le commande, car nous y sommes tenus.

Venons à nostre second point, à sçavoir quelles sont les festes que nous célébrons. Considérons d'abord que Dieu estant un Esprit pur et libre, voulant faire quelque chose hors de soy il créa les Anges, et ensuite Adam et Eve en estât d'innocence et de justice originelle; de plus il leur laissa leur franc arbitre, accompagné de toutes les prérogatives et privilèges de grâce qui se puissent désirer. Mais Lucifer, cet esprit de révolte, se voyant doué d'une nature si excellente, que fit-il? Il ne se voulut sousmettre en façon quelconque. Or, vous sçavez que tous les Anges furent créés en grâce, mais ils ne furent pas aussi tost confirmés en icelle. Dieu leur ayant laissé leur franc arbitre et pleine liberté. Ce premier Ange donc, qui estoit Lucifer, se trouvant si beau et excellent en sa nature, car il estoit le plus parfait de tous, dit en so}^ mesme * : Je me feray sembla- * is., xiv, 13, 14. ble au Très Haut et me sieray sur les flancs d'aquilon, a^o"c^%^ y^^Cf. s! qui sont les plus hauts, et tous me rendront honneur. Saint Greg. Mag., hom.

^ . .r>w xxxivinEvang.,§9.

Michel voyant cela, se prit a dire : Qui est comme Dieu*? Cf. supra, p. 335. et par ce moyen le renversa en Vahisme des enfers *, Apoc.,^xn, 7-9/^ ' d'autant, comme l'escrit saint Bernard *, que nul ne peut *?^^J?l-^î^®^r®'""

' ' ^ x- sis.Cf. Matt.,Luc.,

estre eslevé qu'au préalable il ne se soit humilié. ubi supra, p. 359.

Sbrm. IV a6

4^2 Sermons recueillis

Lucifer s'estant ainsy rendu rebelle contre son Créateur, et par conséquent contre l'image d'iceluy qui est l'homme, s'addressa à nos premiers parens, et premièrement à Eve et luy parla ainsy : Si tu manges de ce fruit tu sçauras le bien et le mal et seras semblable à Dieu. Elle, ouvrant les oreilles à ce propos (car si tost qu'on parle de nous eslever il nous semble que tout nostre bien dépend de cela), donna son consentement et mangea du fruit défendu, voire passa plus outre, en faisant manger à son mary, si que tous deux succombèrent et désobéirent à Dieu. Au mesme instant ils eurent honte et confusion d'eux mesmes, car le péché porte cela avec soy, et se

* Gen., m, 1-7. cachèrent tant qu'il leur fut possible *. S'ils estoyent de-

meurés en grâce nous aurions participé à ce bien incomparable, car c'est de leur cheute que le péché originel a pris sa source ; c'est là l'héritage qu'ils nous ont laissé, comme nous eussions de mesme hérité de cette grâce et justice première en laquelle ils avoyent esté créés, s'ils eussent persévéré. Mais helas ! ils n'y demeurèrent que fort peu, ce ne fut qu'un moment, et pour ce que nous sommes tous d'une mesme tige et semence qu'Adam, nous sommes tous atteints du péché originel ; ce qui fait

* Ps. L, 7. que le grand Prophète royal s'escrie * : Ecce enim in

iniquitatibus, et le reste qui suit. C'est à dire : Nous sommes tous conceus en péché, et toutes les conceptions despuis le commencement du monde jusques à la fin se feront en péché.

( I ) Bien est-il vray que nostre premier père et Eve aussi furent créés et non pas conceus ; néanmoins toutes les conceptions des hommes se font en péché. Nostre Dame et sainte Maistresse seule a esté exempte de ce mal, elle qui devoit concevoir Dieu premièrement en son cœur et en son esprit avant que de le concevoir en *Cf. supra, p. 362. ses chastes entrailles*. Tous les hommes naissent enfans •Ps.L»7;Ephes.,n,3. d'ive * à cause du péché originel qui les rend ennemis de Dieu ; mais par le Baptesme ils sont régénérés et faits ses enfans, capables de sa grâce et de l'héritage de la vie

(i) Cet alinéa est inédit, ainsi que les lignes 57-39, p. 403. ^t i"^^» P' 4^4