SERMON POUR LA FÊTE DE NOËL PRONONCÉ A LA MESSE DE MINUIT

25 décembre 1622(1)

( Inédit )

Entre toutes les festes que nous solemnisons en la sainte Eglise il y en a trois qui ont esté célébrées de tout temps, lesquelles prennent leur source et origine de cette grande feste de Pasques qui se faisoit en l'ancienne Loy. Ces trois festes ont esté appellées Pasques, mot qui ne

* Exod., XII, II. veut dire autre chose que passage *. Et de fait, la so-

lemnité d'aujourd'huy n'est instituée qu'en mémoire du passage que Nostre Seigneur a fait de sa Divinité à nostre humanité. Le second passage est celuy de sa Mort et Passion à sa Resurection ; c'est le passage de la mortalité à l'immortalité, lequel nous célébrons toute la Semaine Sainte et à Pasques. Le troisiesme nous le festons à la

* Act., II, 17, 39. Pentecoste, iour auquel Dieu adoptant les Gentils*, les fit

Cf. tom. VII hujus , ,,. r^ , ,. , , ,, r .

Edit., pp. 18, 19. passer de 1 inndelite au bonheur d estre ses enfans bien aymés, bonheur le plus grand que l'Eglise peust recevoir. Néanmoins toutes ces festes prennent leur source du mystère d'aujourd'huy.

Mais l'on me pourroit dire que ce n'est pas la coustume de prescher la nuit. Et moy je responds que c'estoit bien celle des anciens en la primitive Eglise, lors qu'elle estoit en sa fleur et en sa vigueur ; saint Grégoire nous

( I ) Il est peu de Sermons dont la date soit aussi certaine ; car le saint Prédicateur la donne lui-même (voir ci-après, p. 414, lignes i, 2).