SERMON POUR LA FÊTE DE LA VISITATION DE LA SAINTE VIERGE

2 juillet 1621 (i)

Dieu, qui est un, ayme l'unité et Tunion, et tout ce qui n'est point uni ne luy est point aggreable, dit le grand Apostre saint Paul *. Mais s'il ayme souveraine- * Galat., m, 20 ;

.... ••j.-i^ 11 Ephes., IV, 5, 6. Cf.

ment ce qui est uni et conjoint, 11 est ennemy de la Traitté de r Am.de desunion, car ce qui est désuni est imparfait, la desunion -Dî^«, ubi supra, p. n'estant causée que par l'imperfection. Nostre Seigneur estant donques maistre et amateur de l'union en a fait trois admirables en la sacrée Vierge Nostre Dame, sans y comprendre l'union naturelle de l'ame et du corps. Or, celle cy est si excellente que tous les philosophes n'ont point encores fini ni résolu leur admiration, en voyant comme Dieu a conjoint l'ame et le corps, mais d'une jonction tellement estroitte que le corps, sans laisser d'estre corps, et l'esprit, sans laisser d'estre esprit, ne font néanmoins qu'une seule personne. Cette union naturelle est une chose si haute qu'elle ne sçauroit assez estre admirée ; aussi est-elle l'œuvre d'un Dieu très haut et amateur de l'unité.

Mais ce n'est pas de cette union naturelle de l'ame et du corps en Nostre Dame que je veux parler, d'autant qu'elle est générale et commune au reste des hommes ; ains je me veux arrester sur trois autres unions merveilleuses que Dieu a fait en elle. La première est celle de

( I ) Ce sermon, étant certainement rédigé par la Sœur Marie-Marguerite Michel, remonte par conséquent à 1621, puisque au commencement de juillet de l'année suivante saint François de Sales se trouvait à Tufin.

62 Sermons recueillis

la nature divine avec la nature humaine dans ses sacrés flancs, laquelle est si eslevée qu'elle surpasse infiniment tout ce que les entendemens humains et angeliques en peuvent concevoir ou comprendre. Jamais la pensée d'une telle et si admirable jonction n'eust osé entrer dans l'esprit d'aucun Ange, Chérubin ni Séraphin, car ces deux natures divine et humaine sont si esloignées l'une de l'autre, il y a une si grande distancé entre icelles, qu'onques aucune créature angelique n'eust peu penser que Dieu eust voulu faire cette union. La nature divine est ce qu'il y a de plus relevé, et la nature humaine ce qu'il y a de plus bas ; la nature divine est la souveraine perfection, et l'humaine la souveraine misère. Ce sont donc deux extrémités que celles icy, et deux grans contraires ; néanmoins Dieu a opéré dans le ventre de la Vierge une si admirable conjonction de ces deux natures, qu'elles n'ont fait qu'une personne, en sorte que l'homme est Dieu, et Dieu, sans laisser d'estre Dieu,

* Videtom.praeced. est homme *.

I,"^LI. ^ ' ^^™' La seconde union qu'il a fait en Nostre Dame a esté celle de la maternité avec la virginité, union- qui est absolument hors du cours de la nature, car c'est joindre deux choses qu'il est naturellement impossible de trouver ensemble. En efifect, jamais il ne s'estoit veu ni n'avoit esté mesme pensé qu'une mère fust vierge, et qu'une vierge, sans laisser d'estre vierge, fust mère. C'est donc une union miraculeuse et surnaturelle, faite par la main toute puissante de Dieu, qui a donné ce privilège à nostre glorieuse Maistresse ; et comme cette union a esté opérée en elle seule, aussi demeurera-t-elle seule à jamais vierge et mère tout ensemble.

La troisiesme union est celle d'une très haute charité et d'une très profonde humilité. L'union de ces deux vertus est certes admirable, d'autant qu'elles sont fort esloignées l'une de l'autre, si qu'il semble qu'elles ne se pourroyent jamais rencontrer en une mesme ame. La charité esleve l'ame en haut, et plus elle croist et se perfectionne, plus aussi elle va rehaussant et relevant l'ame où elle loge. L'humilité fait tout le contraire : elle