XLVII. Pour la fête de la Visitation
rabaisse l'ame au dessous d'elle mesme et de toutes les
créatures, ayant cela de propre, que plus elle est grande
plus elle ravale à ses propres yeux l'ame dans laquelle
elle demeure *. Yoyez un peu les extrémités de ces deux * Cf. supra, pp. 53,
vertus, et vous direz : Comment peut-on accorder, unir ^^'
et joindre ensemble l'humilité et la charité, puisque la
nature de l'une est de monter en haut, et celle de l'autre
de descendre en bas ? C'est une chose naturellement
impossible.
Il est vra}^ que nul autre que Dieu ne pouvoit faire l'union de ces deux vertus ; mais luy, qui n'est qu'un seul Dieu, veut et ayme l'unité, et se plaist à monstrer la grandeur de son pouvoir en faisant de si admirables jonctions. Or, il a uni la charité et l'humilité en la Sainte Vierge de telle sorte qu'il n'y sçauroit avoir en elle de charité sans humilité ni d'humilité sans charité ; la charité demeurant humble et l'humilité charitable, la charité rehaussant l'ame par dessus toutes créatures et par dessus elle mesme, et l'humilité la rabaissant au dessous de toutes, ces deux vertus demeurant néanmoins tellement conjointes que l'une ne peut subsister sans l'autre.
C'est sur cette dernière union que je m'arresteray, laquelle me donnera entrée dans le sujet de cette feste ; car qu'est-ce que la Visitation de Nostre Dame à sainte Elizabeth sinon un assemblage de l'humilité et de la charité, ou un sommaire des effects de ces deux vertus prattiquées par la Sainte Vierge envers sa cousine * ? * Cf. tom. prœced.
T »i •!•.'. 1 !•-'», , 1 , . . hujus Edit., p. 159.
L humilité et la chante n ont qu un seul objet qui est
Dieu, à l'union duquel elles tendent ; néanmoins elles
passent de Dieu au prochain, et c'est là où elles se
perfectionnent. Certes, nostre très glorieuse Maistresse
prattiqua ces deux vertus en un souverain degré au
temps de l'Incarnation*, lors que l'x^nge Gabriel luy *Cf. supra, pp. 52-
ayant annoncé ce mystère ineffable, elle respondit :
Voicy la servante du Seigneur, me soit fait selon
ta parole"^ ; car pendant qu'il la declaroit Mère de Dieu *Luca, i, 28.
et Reyne des Anges et des hommes, qu'il luy faisoit
entendre qu'elle estoit eslevée par dessus toutes les
créatures angeliques et humaines, elle s'abaissa aux pieds
de toutes, disant : Voicy la chambrière du Seigneur. Humilité grande que celle cy ! La Sainte Vierge eut alors une telle et si claire connoissance de la misère de nostre nature et de la distance qu'il y a entre Dieu et l'homme, que, se voyant rehaussée et esleiie au dessus de tous, elle se rabaissa au plus profond de son néant devant les incompréhensibles et inespuisables abismes de l'immense bonté de Dieu.
Il est vray qu'elle ne s'humilia jamais si profondement que quand elle dit : Voicy la servante du Seigneur ; mais après avoir fait des actes d'une si parfaite humilité et anéantissement et estre descendue le plus bas qu'elle pouvoit , elle produit consécutivement des actes de charité, en adjoustant : Me soit fait selon ta parole ; car en donnant son consentement et acquiescement à ce que l'Ange luy annonçoit que son Dieu demandoit d'elle, elle fit paroistre la plus grande charité qui se peut imaginer. Vous voyez donques comme en cet instant. Dieu unit en la Sainte Vierge la charité et l'humilité ; en disant : Voicy la servante du Seigneur elle s'est abaissée jusques au profond abisme du néant, mais en mesme temps elle est relevée par la charité au dessus des Chérubins et Séraphins lors qu'elle adjouste : Me soit fait selon ta parole^ car à cette heure le Verbe divin print chair dans son ventre virginal, et par ce moyen elle devint Mère de Dieu.
Voyla comment l'humilité est jointe à la charité en Nostre Dame, et comment son humilité la fait exalter ;
* Psaimi cxii, 6, Car Dieu regarde les choses basses * pour les relever ; cxxxvii, . ^,^g^ pourquoy, voyant cette sainte Vierge humiliée au
dessous de toutes les créatures, il jetta les yeux sur elle et la rehaussa au dessus de toutes. Ce qu'elle nous fait entendre elle mesme par ces paroles de son sacré Can-
* Lucae, i, 48. tique * : Parce que le Seigneur a regardé ma vileté, ma
bassesse et ma misère, toutes les nations m'appelleront
* Cf. tom. praeced. bicnheureuse *. Comme si elle eust voulu dire à sainte 164. ^ '^^'^ ^' Elizabeth : Vous me proclamez bienheureuse *^ et il est
ucae, r, 45. vray que je le suis ; mais tout mon bonheur procède de
ce que Dieu a regardé ma vileté et mon abjection*
