XLVII. Pour la fête de la Visitation

Mais que faire pour estre parente de nostre amiable Souveraine ? O Dieu, il y a mille moyens pour cela. Voulez-vous estre parente de la Vierge ? Communiez, car en recevant le saint Sacrement vous recevrez la chair de sa chair et le sang de son sang, puisque le pretieux corps du Sauveur, qui est dans la divine Eucharistie, a esté fait et formé de son plus pur sang par l'opération du Saint Esprit. Ne pouvant estre parente de Nostre Dame en la mesme façon qu'Elizabeth, soyez-le en imitant ses vertus et sa très sainte vie.

Je finiray par deux exemples, et bien que le temps soit desja passé, néanmoins un petit quart d'heure en fera la rayson. Le premier est de saint Grégoire Thaumaturge, le faiseur de miracles. Celuy cy ayant esté fait Evesque d'un diocèse où il y avoit beaucoup à travailler à cause des hérétiques qu'il failloit convertir, entra en de grandes appréhensions et craintes de n'avoir pas assez de science et d'éloquence pour réfuter leurs erreurs. Lors la Sainte Vierge s'apparut à luy et l'enseigna, luy donnant toute asseurance de l'assister. Elle avoit avec soy son cher fils de la Croix, à sçavoir saint Jean l'Evangeliste, auquel elle commanda d'escrire la protestation de foy qu'elle donna ensuite à saint Grégoire ; celuy cy la fit despuis escrire en ses Opuscules où on la voit encores aujourd'huy *. * Expositio Fidei.

Mais voyci une autre histoire ; saint Grégoire le Grand vita s. Greg. Th. * la rapporte en ses Dialo^ues"^ comme chose advenue * Lib. iv, c. xvn.

^^ -r . . 1, j . .. Cf.tom.VIIIhujus

de son temps. Je ne sçay si je lay desja racontée en ce Edit.,Serm.xcvil,

lieu, je n'en ay pas bonne mémoire ; mais encores que je ^^fi^^^"^-

Taye ja dite, je ne laisseray pas de la repeter, parce que je

ne suis pas devant des personnes si degoustées qu'elles ne

puissent entendre deux fois une mesme chose ; car ceux

qui ont bon appétit mangent bien d'une mesme viande

deux fois. Mais il faut que j'adjouste aussi ce mot, d'autant

qu'il peut estre bon et utile. Il s'en est trouvé quelques

uns qui ont voulu railler et discourir sur les escrits de ce

glorieux Saint, et certes à tort *, car saint Grégoire a esté

l'un des plus grans Papes qui ayent siégé en la chaire de

saint Pierre ; peu d'années après son exaltation il se

retira en solitude et fit le livre de ses Dialogues.

Ci. Défense, etc., . III, c. X.

7^ Sermons recueillis

Il raconte donques en iceluy qu'il y avoit dans la ville de Rome une petite vierge aagée de sept ans, laquelle s'appelloit Muse. Cette petite Musette estoit grandement dévote à nostre sacrée Maistresse et luy baysoit tous les jours ses saints pieds. Or, Nostre Dame s'apparut un jour à elle, parée comme une reyne, extrêmement bien habillée, et accompagnée d'une multitude déjeunes filles toutes vestues de blanc. Elle s'addressa à la petite Muse et luy dit de s'approcher de ces vierges ; mais elle s'en excusa, respondant qu'elle n'osoit pas. Voyez-vous, elle estoit bien humble et civile. Nostre Dame adjousta : Or sus, ma fille, sois bien sage et modeste, et ne sois point coquette. Tu ne vivras plus que trente jours, car je te viendray quérir et t'emmeneray avec ces vierges. Puis elle disparut, et la petite Muse s'esveillant se trouva toute changée ; elle vesquit avec une si grande sagesse et modestie qu'on en estoit tout estonné, tant cette sagesse surpassoit son aage. Ses parens la prindrent et luy demandèrent quelle estoit la cause de cela ; elle leur respondit que Nostre Dame s'estoit apparue à elle avec une troupe de vierges et luy avoit dit de n'estre plus coquette, mais modeste, parce qu'elle la viendroit quérir au bout de trente jours pour l'emmener avec elle. Ses père et mère ne la contraignirent pas pour l'honneur qu'ils portoyent à la sainte Mère de Dieu. Au bout de vingt cinq jours l'enfant fut saisie d'une fièvre continue qui luy dura cinq jours, après lesquels elle mourut et Nostre Dame la vint reprendre.

Il nous faut maintenant tirer ce qui nous revient de cette histoire. Voyez-vous , la Vierge visita la petite Muse, la changea et transforma toute entière. C'est la vraye marque de la divine visite que la transformation. Nous voudrions bien avoir des révélations, mais que ce fust par forme de récréation, pour passer le temps, parce que c'est une chose bien douce et aggreable ; or, Dieu ne les donne pas ainsy, il faut tousjours qu'il nous en couste quelque chose. Il en cousta la vie à la petite Muse. Qui eust dit à la Vierge : Hé bien. Madame, comme est-ce que vous laissez tant souffrir cette petite fille ? Il est

XL VII. Pour la fête de la Visitation

requis, eust-elle respondu, que ceux qui veulent avoir part à mes visites y mettent tousjours quelque chose du leur. Il se faut donc résoudre à souffrir. Et quoy ? Des sécheresses, des aridités, des degousts. Il nous semblera quelquefois d'estre abandonnés de Dieu ; vous devez endurer tout cela si vous voulez estre participantes de ces visites, car de penser pouvoir estre dévotes sans souffrir, c'est une tromperie. Où il y a plus de difficulté il y a plus de vertu.

De plus, si vous voulez que la Vierge vous visite comme la petite Muse, il faut faire une transformation intérieure, laquelle ne se peut opérer sans endurer quelque chose, ce qui nous est représenté par la chaleur de la fièvre que supporta cette enfant. Regardez aussi si vous avez sa confiance en Nostre Dame, car elle est nécessaire pour estre visité. En somme, il se faut humilier comme sainte Elizabeth, mourir à soy mesme et suivre nostre divine Maistresse en cette vie, à ce qu'avec elle nous puissions chanter là haut en sa compagnie : Magnificat anima tnea Dominum *. Amen, amen, amen.