L. Pour la fête de saint Luc
inconvénient les Pères de la vie spirituelle ont opposé à ces passions la paix et tranquillité intérieure, d'où naist cette douce esgalité de cœur et d'esprit tant recommandée et inculquée par les anciens Chrestiens, ainsy que le tesmoigne la salutation qu'ils se faisoyent par ces paroles : La paix soit avec vous*. Le glorieux Apostre * Lucae, uit., 36;
^ , ,. , , . , T- • . Joan.,xx,i9,2i, 26.
saint Paul 1 employé souvent aussi dans ses lipistres,
escrivant aux Corinthiens*, aux Colossiens** et autres***, *l^EpMi,3;nEp.,
leur souhaittant cette paix et tranquillité intérieure **S.^P- ï» 3-
, , j . ***Rom.,i,7,xv,33;
comme unique remède a un nombre de grans et petits Phiiip.,i,2,iv,7,etc.
maux qui environnent nos âmes. Les salutations qui se
font par lettres ne sont que des souhaits exprimés par
les amis absens ; et quel souhait plus utile et profïitable
pour le cœur se peut-il faire que celuy de la paix? C'est en
icelle que consiste le plus haut point de la vie spirituelle *, * Cf. loca notata
^ , ^ 1, . ^ »•! r i. i.- 1 pag. praeced. ad li-
et c est pour lacquerir et conserver qu il laut continuel- neam 23. lement veiller et travailler ; car despuis la cheute de nos premiers parens nostre ame est demeurée une terre sèche et stérile qui ne peut porter ni produire aucun fruit de bonnes œuvres si l'on n'a soin de la cultiver.
Adam et Eve estans au paradis terrestre en estât de justice originelle, n'avoyent point besoin de labourer la terre, car ce paradis estoit plein de bons et beaux arbres : les uns portoyent des fruits aggreables, doux et gracieux ; les autres en produisoyent de propres à la nourriture et entretien de l'homme *. Ces arbres * Gen., n, 8, 9. estoyent tousjours couverts de feuilles et de fruits, sans qu'ils eussent besoin de culture. Il ne croissoit rien en ce lieu là qui ne fust excellent et utile. Adam cultivoit la terre par récréation, courboit les jeunes entes pour en faire des treilles et pavillons. Dieu luy ayant ordonné cela pour son exercice et pour éviter l'oysiveté *. Mais *lbid., j^. 15. despuis qu'il eut péché et que la terre fut Tnaudite, elle n'a plus rien produit de soy mesme que des ronces et espines *; si que pour en tirer ce qui est nécessaire à la * Ibid., m, 17, 18. vie de Thomme, il la faut cultiver à force de bras et à la sueur de son corps, puis l'ensemencer. Il y faut souvent avoir Tœil et la main pour en arracher les espines et chardons qu'elle jette perpétuellement, et ne s'y faut
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point lasser ni ennuyer, si l'on ne veut que ces mauvaises herbes viennent à tout ruiner et perdre. Le bon jardinier ne doit pas seulement se contenter de dresser son parterre, mais il faut qu'il y remette la main en deux ou trois temps et qu'à tout propos il veille sur iceluy pour destruire les continuelles productions que fait cette terre, lesquelles viendroyent à estouffer ces chiffres et compartimens qu'il a faits avec tant de peine.
Que s'il faut user de ce soin et patience après les jardins matériels, à plus forte rayson en faudra-t-il avoir, mes chères Filles, à cultiver la terre et le jardin de vos cœurs et de vos esprits, tant pour en arracher les mauvaises herbes de vos inclinations, habitudes et passions, que les nouvelles et continuelles productions que l'amour
• Cf. tom. praeced. propre fournit * ; c'est à dire les chagrins, bigearreries, ^ujus i.,pp. 17, jj^quigtmj^gs^ fantasies et telles autres niaiseries qui attaquent à tout propos nos pauvres esprits, et qui, si l'on n'y prend garde, gastent et ruinent tout ce qui est de beau et de bon dans le parterre de nos âmes. Or, pour empescher ce renversement et détraquement de nos humeurs et pour les tenir en règle, il faut avoir un grand soin et une grande constance, et veiller sans cesse sur son cœur pour, avec un invariable courage, en arracher les mauvaises herbes et tenir nos passions calmes et sujettes à la rayson, gardant parmi tout cela la tranquillité. Cet exercice est nécessaire à tous les mortels, n'y ayant homme si parfait qui n'ayt besoin de travailler, tant pour accroistre la perfection que pour la conserver, d'autant que nul ne se peut dire maistre de ses passions
• Cf. supra, p. 29. ou prétendre n'estre plus sujet à leur détraquement *.
Mais quoy que tous les Chrestiens soyent obligés de se medeciner en cette sorte, si est-ce que cecy est plus propre aux Religieux , lesquels doivent reluire par dessus les séculiers en cette si désirable esgalité. C'est pour cela qu'il n'y a point parmi eux cette variété d'exercices ni de façon de procéder que nous voyons entre les mondains : ceux cy jeusneront aujourd'huy et feront demain festin ; ils se lèveront aujourd'huy à la pointe du jour, et demain ils demeureront fort tard au lit avec
