L. Pour la fête de saint Luc

Mère et Maistresse. Or, il vous salue en ces deux qualités à fin que vous appreniez et deveniez non seulement medecineuses et guérisseuses, mais encores peintresses, puisque la profession que vous faites et la Religion où vous estes n'est autre chose, comme disent les anciens Pères *, qu'une maladiere, une assemblée de guérisseurs •VideEuseb.,Hist., et de gens qui ne font que se medeciner et guérir. L'on * ,c. xvu. y exerce aussi l'art de peinture, car après s'estre accusé et purgé de ses fautes, l'on vient à peindre sur son ame, comme sur un tableau, l'image de Nostre Seigneur crucifié. Je feray donques ce petit discours sur ce sujet, lequel je diviseray en deux points : au premier nous verrons comme vous devez estre désormais des guérisseuses, et au second, des peintresses.

Quant au premier, je me souviens fort bien vous en avoir desja parlé * et vous avoir monstre que la Religion *Vid.tom.viiihuj. est une maladrerie toute pleine de gens malades, qui sont ixlp'p! 50,^22^0, m^^ néanmoins tous médecins, car ils se guérissent les uns les autres, voire aussi eux mesmes, et ce continuellement, en s'accusant et purgeant de leurs défauts. Je dis qu'ils se guérissent continuellement parce qu'ils sont continuellement malades ; car tandis que nous sommes en cette vie mortelle, tant plus nous guérissons tant plus nous descouvrons d'infirmités en nous. Il ne faut donques point perdre courage de se traitter, car c'est là nostre mestier et exercice pour tout le temps que nous serons en cette vallée de misères. Nul ne se peut dire exempt de cecy, pour saint et parfait qu'il soit, comme en ce séjour mortel il n'y a homme qui jouisse d'une pleine et entière santé, ou du moins qui en jouisse long temps. Que si bien Ton en voit quelques uns qui ayent une longue santé, quoy que penchante tousjours de quelque costé, l'on dit que c'est un présage d'une future grande maladie.

L'homme, disent les philosophes, est composé de plusieurs humeurs , lesquelles les médecins réduisent à quatre principales, à sçavoir : la colère, le flegme, le sang et la mélancolie. Or, quand ces quatre humeurs sont en bon ordre tout va bien, et l'on jouit d'une pleine santé ; comme au contraire, quand l'une prédomine sur

ii8 Sermons recueillis

l'autre on est malade, et à mesure que la predomination est grande la maladie Test aussi. Par exemple, quand le flegme vient à surabonder, il réduit l'homme à de graves infirmités ; ainsy en est-il des autres humeurs peccantes de nostre corps. Mais comme elles ne peuvent aller si juste qu'il n'y en ayt tousjours quelqu'une qui passe l'autre, il s'ensuit que la santé ne se voit presque jamais pleine et entière, ains penche tousjours de quelque costé. Il en prend tout de mesme de la santé de nos cœurs et de nos esprits; car certes, ils sont remplis d'un grand nombre de meschantes et malignes humeurs, à sçavoir des passions et inclinations vicieuses, qui nous causent plusieurs graves et dangereuses maladies, pour la guerison desquelles il nous faut continuellement veiller et combattre. Les maistres de la vie spirituelle réduisent toutes ces humeurs à quatre principales : la crainte,

* Vide Tr. de TAm. l'esperance, la tristesse et la joye *. Quand l'une de ces

î^«> * ' * * passions prédomine sur les autres elle cause des maladies en l'ame ; et parce qu'il est extreniement difficile de les tenir en règle, de là vient que les hommes sont bigearres et variables, et que l'on ne voit que fantasies, inconstances et niaiseries parmi eux. Aujourd'huy on sera joyeux

* Cf. Entretien III, à l'exces, et tost apres on sera démesurément triste*.

ettom.praeced.huj. t^ . j -, j . ^ i-

Edit., pp. 103, 414, Ln temps de carnaval on verra des joyes et liesses 445» 446. qui se monstrent par des actions badines et folastres,

et bien tost apres vous verrez des tristesses et ennuis si extrêmes que c'est chose horrible et, ce semble, irrémédiable. Tel aura à cette heure trop d'espérance et ne pourra craindre chose quelconque, lequel peu apres sera saisi d'une crainte qui l'enfoncera jusques aux enfers. En somme, du détraquement de ces passions procèdent toutes nos maladies spirituelles.

Je sçay bien qu'il y en a de mortelles : ce sont celles auxquelles on néglige d'appliquer ce que l'on connoist estre nécessaire pour s'en guérir et purifier. Or, le principal remède à tout cecy c'est de veiller continuellement sur son cœur et sur son esprit pour tenir les passions en règle et sous l'empire de la rayson ; autrement on ne verra que bigearreries et inesgalités. Pour obvier à tel