nous célébrons aujourd huy

Il y a plusieurs raysons de l'institution d'icelle ; mais je me contenteray de vous en dire seulement une qui est fondamentale. C'est qu'elle est instituée pour honnorer plusieurs Saints et Saintes qui sont au Ciel, les noms desquels n'estans point conneus ça bas en terre, l'Eglise ne peut solemniser leur feste en particulier. Ne pensez pas que ce soyent les miracles et les vocations spéciales qui ont rendu saints tous ceux qui sont en Paradis ; o non certes, car il est vray qu'il y en a un nombre infini qui ont esté ignorés en cette vie, qui n'ont point fait de prodiges et dont on ne fait aucune mention sur la terre, lesquels néanmoins sont au dessus de ceux qui ont opéré beaucoup de merveilles et qui ont esté et sont honnorés parmi TEglise de Dieu. Ce fut à la vérité un coup de la divine Providence de révéler et faire connoistre la sainteté de saint Paul premier herfnite qui vivoit si caché et si peu estimé dans le désert. O Dieu, combien pensez-vous qu'il y a eu de Saints dans les cavernes, dans les boutiques, dans les maysons dévotes, dans les monastères, qui sont morts inconneus et qui à cette heure sont exaltés dans la gloire par dessus ceux qui ont esté bien conneus et honnorés sur la terre ? C'est pourquoy l'Eglise considérant la feste qui se célèbre au Ciel en fait par conséquent une en terre, en laquelle elle exalte ceux qu'elle connoist et aussi ceux dont elle ne connoist ni les noms, ni les vies.

On admire le merveilleux rapport et correspondance que la terre a avec le ciel, qui est tel que l'on peut dire que le ciel est le mari de la terre et qu'elle ne peut rien produire que par le moyen des influences qu'elle en reçoit. Je ne veux pas icy parler de ces influences dont traittent les astrologues, ce n'est pas pour ce lieu ; je parle de celles que, d'après les platoniciens, le ciel respand sur la terre, lesquelles luy font produire les fruits, les arbres

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et les plantes. Et que rend la terre au ciel en recompense ? Elle luy expose ces plantes, ces fleurs et ces fruits, et elle luy renvoyé des vapeurs qui montent comme la fumée de l'encens bruslé, et le ciel les reçoit. En somme, c'est une chose aggreable de voir la correspondance qui existe entre le ciel et la terre.

O Dieu, que c'est chose plus admirable encores de considérer le rapport qu'il y a entre la Hierusalem céleste et la terrestre, entre l'Eglise triomphante et la militante*! * Cf. Heb., vm, 5. L'Eglise militante fait ça bas en terre ce qu'elle croit se faire là haut en la triomphante, et comme une bonne mère, elle tire tout ce qu'elle peut de la Hierusalem céleste pour en nourrir ses enfans. Elle tasche de les eslever et conformer en tout ce qui est possible aux habitans du Ciel ; c'est pourquo}^ considérant les festes qui s'y célèbrent pour le martyre et triomphe de chaque Saint en particulier, elle en fait de mesme icy bas. Comme chante-t-elle la ferveur et constance de saint Laurent, comme admire-t-elle un saint Barthélémy, et ainsy des autres ! Mais outre cela, voyant qu'il se fait en Paradis une resjouissance pour tous en gênerai, elle a aussi establi une solemnité à cette fin ; c'est celle que nous célébrons aujourd'huy. Ce qu'elle nous veut faire entendre au commencement de la sainte Messe du jour lors qu'elle dit : « Resjouissons-nous pour la feste des Saints, » chantons leur triomphe et victoire, et autres paroles de joye et d'exultation. Je diray donques quelque chose, le plus briefvement qu'il me sera possible, touchant ce qu'il faut faire pour bien célébrer cette feste, le réduisant en trois points, le premier que je marqueray et les deux autres que je deduiray.

Dieu, de toute éternité, a désiré de nous donner sa grâce et de nous faire ressentir les efifects de sa miséricorde, et par conséquent de sa justice, par laquelle il nous veut donner sa gloire. Il veut pour cela que nous nous servions de l'invocation des Saints et Saintes, qu'ils soyent nos médiateurs et « que nous recevions par leur entremise ce que nous ne méritons pas d'obtenir » sans

136 Sermons recueillis

• Oratio s. Josephi icelle *. Or est-il que ces Esprits bienheureux, les Ché-

rubins, les Séraphins et tous les autres Anges nous aymans souverainement, non seulement nous désirent, ains aussi nous procurent les célestes faveurs, poussés par le motif de la charité ; car l'amour du prochain procédant et naissant de l'amour de Dieu comme de sa source et origine, il s'ensuit que du grand amour des Bienheureux envers nostre Sauveur et Maistre procède un désir très ardent qu'il nous donne et départe sa grâce en ce monde et sa gloire en l'autre. A la vérité, nous recevons la grâce de sa miséricorde et la gloire de sa justice ; cependant sa miséricorde est si grande qu'elle surnage par

* Psaim. cxLiv, 9; dessus tout *, partant nous obtenons la gloire de l'une et

Jacobi, II, 13. 1 i> - * r>» . -i -, . . ,

*Ci.Tr.der Am.de de 1 autrc *. C est le propre de sa justice de recompenser Dieu, i.ix, c. I. ceux qui travaillent pour acquérir le Royaume de Dieu, cette divine Majesté nous ayant mis en cette terre où nous pouvons mériter et démériter ; néanmoins le loyer qu'il nous donne pour les travaux et labeurs que nous prenons est infiniment au dessus de nos mérites, et voyla où reluit sa grande miséricorde.

Mais les Saints ont encores un autre motif qui leur fait demander et désirer que Dieu nous donne sa grâce : c'est qu'ils voyent en luy ce véhément désir qu'il a de la nous départir ; cela fait qu'ils nous la souhaittent et procurent avec un amour d'autant plus grand qu'ils le voyent grand en Dieu. C'est icy leur principal et plus excellent motif ; car sçachans que nous avons esté créés pour la gloire éternelle, que Nostre Seigneur nous a rachetés pour cela et qu'il ne désire rien plus sinon que nous jouissions du fruit de nostre Rédemption, ils conforment leur désir et amour à sa divine Majesté en ce •Cf. ibid.,i.viil, qui concerne nostre salut comme en toute autre chose*. O Dieu, c'est cet amour qui produit celuy du prochain et qui fait que l'on travaille pour l'ayder, que l'on s'oublie soy mesme pour le servir.

Il faut donques prier et invoquer les Saints, et c'est en cette sorte que l'on doit célébrer leurs festes, implorant leur secours et l'employant pour obtenir les grâces et faveurs dont nous avons besoin. Nostre Seigneur a si