Livre VII. Chapitre iv

appatz et allechemens sensuelz la tirent puissamment

et, par manière de dire, l'entraisnent dans cette basse et

vile condition, on dit qu'elle est ravie et emportée hors

de soy mesme, parce que ces voluptés bestiales la

démettent de l'usage de la rayson et intelligence avec

une si furieuse violence que, comme dit l'un des plus

grans philosophes *, l'homme estant en cet accident * Hippocrates, ubi

semble estre tumbé en epilepsie, tant l'esprit demeure

absorbé et comme perdu. O hommes , jusques a

quand * seres vous si insensés que de vouloir ravaler * Ps. iv, 3.

vostre dignité naturelle, descendans volontairement et

vous precipitans en la condition des bestes brutes ?

Mais, mon cher Theotime, quant aux extases sacrées, elles sont de trois sortes : l'une est de l'entendement, l'autre de TafFection, et la troisiesme de l'action ; l'une est en la splendeur, l'autre en la ferveur, et la troisiesme en rœuvre ; l'une se fait par l'admiration, l'autre par la dévotion, et la troisiesme par l'opération. L'admiration se fait en nous par le rencontre d'une vérité nouvelle que nous ne connoissions pas ni n'attendions pas de connoistre ; et si a la nouvelle vérité que nous rencontrons est jointe la beauté et bonté, l'admiration qui en provient est grandement délicieuse. Ainsy la reyne de Saba treuvant en Salomon plus de véritable sagesse qu'elle n'avoit pensé, elle demeura toute pleine d'admiration *^ ; et les Juifz, voyans en nostre Sauveur * m Reg., x, ^. une science qu'ilz n'eussent jamais creu, furent surpris d'une grande admiration*. Quand donq il plait a la *Matt., xm, 34-56. divine Bonté de donner a nostre entendement quelque spéciale clarté, par le moyen de laquelle il vienne a contempler les mystères divins d'une contemplation extraordinaire et fort relevée, alhors, voyant plus de beauté en iceux qu'il n'avoit peu s'imaginer, il entre en admiration.

Or l'admiration des choses aggreables attache et colle fortement l'esprit a la chose admirée : tant a rayson de l'excellence de la beauté qu'elle luy descouvre, qu'a rayson de la nouveauté de cette excellence ; l'entendement ne se pouvant asses assouvir de voir ce qu'il n'a

23 Traitté de l'Amour de Dieu

encor point veu et qui est si aggreable a voir. Et quelquefois, outre cela, Dieu donne a l'ame une lumière non seulement claire, mais croissante comme l'aube du jour ; et alhors, comme ceux qui ont treuvé une minière d'or fouillent tous-jours plus avant pour treuver tousjours davantage de ce tant désiré metail, ainsy Tentendement va de plus en plus s'enfonçant en la considération et admiration de son divin objet ; car ne plus ne moins que l'admiration a causé la philosophie et attentive recherche des choses naturelles, elle a aussi causé la contemplation et théologie mystique. Et d'autant que cette admiration, quand elle est forte, nous tient hors et au dessus de nous mesmes par la vive attention et application de nostre entendement aux choses célestes, elle nous porte par conséquent en l'extase.