Livre X. Chapitre vi
sur tous nos amours et régner sur toutes nos passions : et c'est ce que Dieu requiert de nous, qu'entre tous nos amours le sien soit le plus cordial, dominant sur tout nostre cœur ; le plus affectionné, occupant toute nostre ame; le plus gênerai, employant toutes nos puissances; le plus relevé, remplissant tout nostre esprit, et le plus ferme, exerçant toute nostre force et vigueur. Et parce que par iceluy nous choisissons et élisons Dieu pour le souverain object de nostre esprit, c'est un amour de souveraine élection ou une élection de souverain amour.
Vous sçaves, Theotime, qu'il y a plusieurs espèces d'amour : comme, par exemple, il y a un amour paternel, filial, fraternel, nuptial, de société, d'obligation, de dependence, et cent autres, qui tous sont differens en excellence, et tellement proportionnés a leurs objectz qu'on ne peut bonnement les addresser ou approprier aux autres. Qui aymeroit son père d'un amour seulement fraternel, certes il ne l'aymeroit pas asses ; qui aymeroit sa femme seulement comme son père, il ne l'aymeroit pas convenablement ; qui aymeroit son laquais de l'amour filial, il commettroit une impertinence. L'amour est comme l'honneur : car tout ainsy que les honneurs se diversifient selon la variété des excellences pour lesquelles on honnore, aussi les amours sont differens selon la diversité des bontés pour lesquelles on ayme. Le souverain honneur appartient a la souveraine excellence, et le souverain amour a la souveraine bonté. L'amour de Dieu est l'amour sans pair, parce que la bonté de Dieu est la bonté nompareille. Escoiite, Israël; ton Dieu il est seul Seigneur, et partant tu Vaymeras de tout ton cœur, de toute ton ame, de tout ton entendement et de toute ta force'^ : parce que Dieu est seul * Deut., vi, 4, 5. Seigneur et que sa bonté est infiniment eminente au dessus de toute bonté, il le faut aymer d'un amour relevé, excellent et puissant au dessus de toute comparayson. C'est cette suprême dilection qui met Dieu en telle estime dedans nos âmes, et fait que nous prisons si hautement le bien de luy estre aggreables, que nous le
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préférons et affectionnons sur toutes choses. Or, ne voyes vous pas, Theotime, que quicomque ayme Dieu de cette sorte, il a toute son ame et toute sa force dediee a Dieu ? puisque tous-jours et a jamais, en toutes occurrences, il préférera la bonne grâce de Dieu a toutes choses, et sera tous-jours prest de quitter tout l'univers pour conserver l'amour qu'il doit a la divine Bonté. Et c'est en somme l'amour d'excellence ou l'excellence de l'amour qui est commandé a tous les mortelz en gênerai et a un chacun d'iceux en particulier, des ihors qu'ilz ont le franc usage de la rayson : amour suffisant pour un chacun, et nécessaire a tous pour estre sauvés. ,
