Livre X. Chapitre ix

goust. Or Pline raconte* que quand les chirurgiens en *Hist.nat.,i.xxv,

présentent le jus a boire a ceux sur lesquelz ilz veulent

faire quelque incision , affin de leur rendre le coup

insensible, il arrive maintefois que la seule odeur fait

l'opération et endort suffisamment les patiens : c'est

pourquoy la mandragore est une plante charmeresse,

qui enchante les yeux, les douleurs, les regretz et

toutes les passions par le sommeil. Au reste, qui en

prend trop longuement l'odeur en devient muet, et

qui en boit largement meurt sans remède.

Theotime, les pompes, richesses et délectations mondaines peuvent-elles estre mieux représentées ? Elles ont une apparence attrayante, mais qui mord dans ces pommes, c'est a dire, qui sonde leur nature, n'y treuve ni goust ni contentement ; néanmoins elles charment et endorment a la vanité de leur odeur, et la renommée que les enfans du monde leur donne estourdit et assomme ceux qui s'y amusent trop attentivement ou qui les prennent trop abondamment. Or, c'est pour de telles mandragores, chimères et fantosmes de contentemens que nous quittons les amours de l'Espoux céleste : et comment donq pouvons nous dire que nous l'aymons sur toutes choses, puisque nous préférons a sa grâce de si chetifves vanités ?

N'est ce pas une lamentable merveille de voir David, si grand a surmonter la hayne, si courageux a pardonner l'injure, estre néanmoins si furieusement injurieux en l'amour *, que non content de posséder justement • il Reg., xi. une grande multitude de femmes, il va iniquement usurper et ravir celle du pauvre Urie, et, par une lascheté insupportable, affin de prendre plus a souhait l'amour de la femme, il donne cruellement la mort au mari ? Qui n'admirera le cœur de saint Pierre, si hardi entre les soldatz armés que luy seul de toute la trouppe de son Maistre met le fer au poing et frappe *, puis, * Matt., xxvi, 51. peu après, est si couard entre les femmes, qu'a la seule parole d'une servante il renie et déteste son Maistre*? ' ibid., ji^j^. 69-74. Et comme peut on treuver si estrange que Rachel quittast les caresses de son Jacob pour des pommes

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de mandragore, puisqu'Adam et Eve quittèrent bien la grâce pour une pomme qu'un serpent leur offre a manger ?

En somme, Theotime, je vous dis ce mot digne d'estre noté. Les hérétiques sont hérétiques et en portent le nom, parce qu'entre les articles de la foy ilz choisissent a leur goust et a leur gré ceux que bon leur semble pour les croire, rejettans les autres et les desadvouans ; et les Catholiques sont Catholiques, parce que, sans choix ni élection quelconque, ilz embrassent avec égale fermeté et sans exception toute la foy de l'Eglise. Or il en est de mesme es articles de la charité : c'est hérésie en la dilection sacrée de faire choix entre les commandemens de Dieu, pour en vouloir prattiquer les uns et violer les autres. Celuy qui a dit : Tu ne tueras point, a dit aussi : Tu ne seras point luxurieux ;

* jacobi, II, II, or- que si tu ne tues point, mais tu commet^ la luxure'^, ine mverso. ^^ n'est donq pas pour l'amour de Dieu que tu ne tues

pas, ains c'est par quelqu'autre motif qui te fait choisir ce commandement plustost que l'autre : choix qui fait l'heresie en matière de charité. Si quelqu'un me disoit qu^il ne me veut pas couper un bras pour l'amour qu'il me porte, et néanmoins me venoit arracher un œil, ou me rompre la teste, ou me percer le cors de part en part : Hé, ce dirois-je, comme me dites vous que c'est par amour que vous ne me coupes pas un bras, puisque vous m'arraches un œil qui ne m'est pas moins pretieux, ou que vous me donnes de vostre espee a travers le cors , qui m'est encores plus dangereux ? C'est une

* s. Dionys. Areo- maxime*, que « le bien provient d'une cause vrayement Nom'in.,c.iv,§rxx! entière, et le mal de chasque défaut. » Pour faire un

acte de vraye charité, il faut qu'il procède d'un amour entier, gênerai et universel, qui s'estende a tous les commandemens divins ; que si nous manquons d'amour en un seul commandement, nostre amour n'est plus entier ni universel, et le cœur dans lequel il est ne peut estre dit vrayement amant, ni par conséquent vrayement bon.