Livre XI. Chapitre xii
au retour du beau primtems, non seulement les nouvelles semences qu'on jette en terre a la faveur de cette belle et féconde sayson germent et bourgeonnent aggreablement, chacune selon sa qualité, mais aussi les vielles plantes que l'aspreté de l'hyver précèdent avoit flestries, desséchées et amorties, reverdissent, se revigorent et reprennent leur vertu et leur vie ; de mesme le péché estant aboli et la grâce du divin amour revenant en l'ame, non seulement les nouvelles affections que le retour de ce sacré primtems apporte, germent et produisent beaucoup de mérites et de bénédictions, mais les œuvres fanées et flestries sous la rigueur de l'hyver du péché passé, comme deslivrees de leur ennemy mortel, reprennent leurs forces, se revigorent, et, comme resuscitees, fleurissent derechef et fructifient en mérites pour la vie éternelle.
Telle est la toute puissance du céleste amour, ou l'amour de la céleste toute puissance : Si l'impie se destourne de son impieté et qu'il fasse jugement et justice, il vivifiera son ame ; Convertisses vous et faites pénitence de vos iniquités, et Viniquité ne vous sera point a ruine, dit le Seigneur tout puissant * ; et qu'est-ce a dire, Viniquité ne vous sera *Ezech.,xvin, 27,30. point a ruine, sinon que les ruines qu'elle avoit faites seront réparées ? Ainsy, outre mille caresses que l'enfant prodigue receut de son père, il fut restabli avec avantage en tous ses ornemens et en toutes les grâces, faveurs et dignités qu'il avoit perdues*; et Job, image * Lucae, xv, sa. innocente du pécheur pénitent, reçoit en fin au double de tout ce qu'il avoit eu *. Certes, le tressaint Concile * Job, uit., 10. de Trente veut* que l'on anime les penitens retournés *Sess. vi, De Justif., en la sacrée dilection de Dieu éternel, par ces paroles '^^^' de l'Apostre : Abondes en tout bon œuvre, sachans que vostre travail n'est point inutile en Nostre Seigneur* ; car Dieu n'est pas injuste pour oublier * i Cor., xv, 58, vostre œuvre et la dilection que vous aves monstree en son nom. *• Dieu donques n'oublie pas les œuvres * Heb., vi, 10, de ceux qui, ayans perdu la dilection par le péché, la recouvrent par la pénitence. Or Dieu oublie les œuvres
282 Traitté de l'Amour de Dieu
quand elles perdent leur mérite et leur sainteté par le péché survenant, et il s'en resouvient quand elles retournent en vie et valeur par la présence du saint amour : de sorte mesme que, afïin que les fidèles soyent recompensés de leurs bonnes œuvres, tant par l'accroissement de la grâce et de la gloire future que par l'eifectuelle jouissance de la vie éternelle, il n'est pas nécessaire que l'on ne retombe point au péché, ains suffit, selon le
*Sess.vi,can.xxxir. sacré Concile *, que l'on « trespasse en la grâce » et charité de Dieu.
Dieu a promis des recompenses éternelles aux œuvres de l'homme juste, mais si le juste se destourne de sa justice par le péché, Dieu n'aura plus mémoire des
•Eiech., xvni, 24. justices et bonnes œuvres qu'il av oit faites'^. Que si néanmoins, par après, ce pauvre homme tombé en péché se relevé et retourne en l'amour divin par pénitence,
* Vo\à.,ff.ii,2i. Dieu ne se resouviendra plus de son péché*; et s'il ne
se resouvient plus du péché, il se resouviendra donques des bonnes œuvres précédentes et de la recompense qu'il leur avoit promise, puisque le péché, qui seul les avoit ostees de la mémoire divine, est totalement effacé, aboli, anéanti : si que alhors la justice de Dieu oblige sa miséricorde, ou plustost la miséricorde de Dieu oblige sa justice, de regarder derechef les bonnes œuvres passées, comme si jamais il ne les avoit oubliées ; autrement le sacré pénitent n'eust pas osé
♦ Ps. L, 14. dire a son Maistre * : Rendes m.oy V allégresse de
vostre salutaire, et me confirmes de vostre esprit principal. Car, comme vous voyes, non seulement il
• Vers. 13. requiert une nouveauté d'esprit et de cœur*, mais il
prétend qu'on luy rende l'allégresse que le péché luy avoit ravie : or cette allégresse n'est autre chose que le vin du céleste amour, qui res-jouit le cœur de
* judic, IX, 13; Ps. l'homme *.
""' '^' (3) Il n'est pas du péché, en cet endroit, comme des
(a) [Voir à l'Appendice deux fragments du Ms. (A) se rapportant à ce chapitre.]
