Livre XI. Chapitre xx

Mays quand fut-ce que l'aisné des peuples qui estoyent dans le ventre de Rebecca servit le puisné? Certes, ce ne fut jamais que Ihors que David subjuga en guerre les Idumeens, et que Salomon les maistrisa en paix. O quand sera-ce donques que Tamour sensuel servira l'amour divin? Ce sera Ihors, Theotime, que l'amour armé, parvenu jusques au zèle, asservira nos passions par la mortification, et bien plus, Ihors que la haut au Ciel l'amour bienheureux possédera toute nostre ame en paix*. 'Lucae.xTjji.xxi.ig,

Or, la façon avec laquelle l'amour divin doit subjuguer l'appétit sensuel est pareille a celle dont Jacob usa, quand pour bon présage et commencement de ce qui devoit arriver par après, Esaù sortant du ventre de sa mère, Jacob V empoigna par le pied*, comme pour * Loco quo supra. l'enjamber, supplanter et tenir sujet, ou, comme on dit, l'attacher par le pied, a guise d'un oyseau de proye, tel qu'Esaû fut en qualité de chasseur et terrible homme. Car ainsy l'amour divin voyant naistre en nous quelque passion ou affection naturelle , il doit soudain la prendre par le pied et la ranger a son service. Mais qu'est-ce a dire la prendre par le pied ? C'est la lier et assujettir au dessein du service de Dieu. Ne voyes-vous pas comme Moyse transformoit le serpent en baguette, le saisissant seulement par la queue*? Certes, de mesme, ' Exod., iv, 4. donnant une bonne fin a nos passions, elles prennent la qualité de vertus.

Mais donq, quelle méthode doit on tenir pour ranger les affections et passions au service du divin amour ? Les médecins méthodiques ont tous-jours en bouche cette maxime, que « les contraires sont guéris par leurs contraires ; » et les spagyriques célèbrent une sentence opposée a celle la, disans que « les semblables sont guéris par leurs semblables. » Or, comme que c'en soit, nous sçavons que deux choses font disparoistre la lumière des estoiles : l'obscurité des brouillas de la nuit, et la plus grande lumière du soleil ; et de mesme nous combattons les passions, ou leur opposant des passions contraires, ou leur opposant des plus grandes

313 Traitté de l'Amour de Dieu

affections de leur sorte. S'il m'arrive quelque vayne espérance, je puis résister luy opposant ce juste descouragement : O homme insensé, sur quelz fondemens bastis tu cette espérance ? Ne vois tu pas que ce grand auquel tu espères est aussi près de la mort que toy mesme ? Ne connois tu pas l'instabilité, foiblesse et imbécillité des espritz humains ? aujourd'huy, ce cœur duquel tu pretens est a toy ; demain, un autre l'emportera pour soy. En quoy donq prens-tu cette espérance ? Je puis aussi résister a cette espérance luy en opposant une plus solide : Espère en Dieu, o mon ame, ■Pss.xxiv,! 5, xu,6. car c'est luy qui deslivrera tes pieds du piège* ; ' Eccii., II, II. Jamais nul n'espéra en luy, qui ait esté confondu *; Jette tes prétentions es choses éternelles et perdurables. Ainsy je puis combattre le désir des richesses et voluptés mortelles, ou par le mespris qu'elles méritent, ou par le désir des immortelles ; et par ce moyen l'amour sensuel et terrestre sera ruiné par l'amour céleste, ou comme le feu est esteint par l'eau a cause de ses qualités contraires, ou comme il est esteint par le feu du ciel a cause de ses qualités plus fortes et prédominantes.

Nostre Seigneur use de l'une et de l'autre méthode en ses guerisons spirituelles. Il guérit ses disciples de la crainte mondaine, leur imprimant dans le cœur une crainte supérieure : Ne craignes pas, dit il, ceux qui tuent les cors, mais craignes Celuy qui peut

Matt., X, 28. damner l'ame et le cors pour la géhenne *. Voulant une autre fois les guérir d'une basse joye, il leur en assigne une plus relevée : Ne vous res-jouisses pas, dit il, dequoy les esprit^ malins vous sont sujet:^,

Lucas, X, 20. mais dequoy vos noms sont escrit^ au Ciel'^ ; et luy mesme aussi rejette la joye par la tristesse :

ibid., VI, 25. Malheur a vous qui ries, car vous pleureres *.

Ainsy donq le divin amour supplante et assujettit les affections et passions, les destournant de la fin a laquelle l'amour propre les veut porter et les contournant a sa prétention spirituelle. Et comme l'arc-en-ciel touchant l'aspalatus luy oste son odeur et luy en donne une plus