DE CEUX QUI MOURURENT EN AMOUR

• Cant., uit., 6. L' amouT est fort comme la mort* : la mort sépare

l'ame du mourant d'avec son cors et d'avec toutes les choses du monde ; l'amour sacré sépare l'ame de l'amant d'avec son cors et d'avec toutes les choses du monde, et n'y a point d'autre différence sinon en ce que la mort fait tous-jours par effect ce que l'amour ne fait ordinairement que par l'affection. Or je dis ordinairement, Theotime, parce que quelquefois l'amour sacré est bien si violent, que mesme par effect il cause la séparation du cors et de l'ame, faisant mourir les amans d'une mort très heureuse, qui vaut mieux que cent vies.

Comme c'est le propre des repreuvés de mourir en péché, aussi est-ce le propre des esleuz de mourir en l'amour et grâce de Dieu ; mays cela toutefois advient différemment. Le juste ne meurt jamais a l'improuveu, car c'est avoir bien prouveu a sa mort que d'avoir persévéré en la justice chrestienne jusques a la fin, mais il meurt bien quelquefois de mort subite ou soudaine; c'est pourquoy l'Eglise, toute sage, ne nous fait pas simplement requérir es Letanies, d'estre deslivrés de mort soudaine, mais « de mort soudaine et improuveue : » pour estre soudaine elle n'en est pas pire, sinon qu'elle soit encor improuveue. Si des espritz foibles et vulgaires eussent veu le feu du ciel tumber sur le grand saint Simeon Stylite et le tuer, qu'eussent-ilz pensé sinon des pensées de scandale ? mais l'on n'en doit toutefois point faire d'autre, sinon que ce grand Saint s'estant immolé