Livre VIII. Chapitre m

volonté soit faite en la terre comme au Ciel *. ' Matt., vi, 10. D'autres fois nous considérons la volonté de Dieu en ses effectz particuliers, comme es evenemens qui nous touchent et es occurrences qui nous arrivent, et finalement en la declairation et manifestation de ses intentions. Et bien qu'en vérité sa divine Majesté n'ayt qu'une très unique et très simple volonté, si est ce que nous la marquons de noms differens, suivant la variété des moyens par lesquelz nous la connoissons ; variété selon laquelle nous sommes aussi diversement obligés de nous conformer a icelle. La doctrine chrestienne nous propose clairement les vérités que Dieu veut que nous croyions, les biens qu'il veut que nous espérions, les peynes qu'il veut que nous craignions, ce qu'il veut que nous aymions, les commandemens qu'il veut que nous fassions et les conseilz qu'il désire que nous suivions : et tout cela s'appelle la volonté signifiée de Dieu, parce qu'il nous a signifié et manifesté qu'il veut et entend que tout cela soit creu, espéré, craint, aymé et prattiqué.

Or, d'autant que cette volonté signifiée de Dieu procède par manière de désir et non par manière de vouloir absolu, nous pouvons ou la suivre par obéissance, ou luy résister par désobéissance ; car Dieu fait trois actes de sa volonté pour ce regard : il veut que nous puissions résister, il désire que nous ne résistions pas, et permet néanmoins que nous résistions si nous voulons. Que nous puissions résister, cela dépend de nostre naturelle condition et liberté ; que nous résistions, cela dépend de nostre malice ; que nous ne résistions pas, c'est selon le désir de la divine Bonté. Quand donques nous résistons, Dieu ne contribue rien a nostre désobéissance, ains, laissant nostre volonté en la main de son franc arbitre*, * Eccii., xv, 14. il permet qu'elle choisisse le mal ; mais quand nous obéissons. Dieu contribue son secours, son inspiration et sa grâce : car la permission est une action de la volonté qui de soy mesme est brehaigne, stérile, inféconde, et, par manière de dire, c'est une action passive qui ne fait rien, ains laisse faire ; au contraire, le désir est une

Lucae, xiv, 16-23.

66 Traitté de l'Amour de Dieu

action active, féconde, fertile, qui excite, (») semond et presse. C'est pourquoy Dieu, désirant que nous suivions sa volonté signifiée, il nous sollicite, exhorte, incite, inspire, ayde et secourt ; mais permettant que nous résistions, il ne fait autre chose que de simplement nous laisser faire ce que nous voulons, selon nostre libre élection, contre son désir et intention.

Et toutefois, ce désir est un vray désir ; car, comme (^) peut on exprimer plus naifvement le désir que l'on a qu'un ami face bonne chère, que de préparer un bon et excellent festin, comme fit ce roy de la parabole evan- •Matt., XXII, 2-10; gelique *, puis l'inviter, presser et presque contraindre, par prières, exhortations et poursuites, de venir, de s'asseoir a table et de manger? (<=) Certes, celuy qui a vive force ouvriroit la bouche a un ami, luy fourreroit la viande dans le gosier et la luy feroit avaler, il ne luy donneroit pas un festin de courtoisie, mais le traitteroit en beste et comme un chappon qu'on veut engraisser. Cette espèce de bienfait veut estre offert par semonces, remonstrances et sollicitations, et non violemment et forcement exercé ; c'est pourquoy il (d) se fait par manière de désir et non de vouloir absolu. Or c'en est de mesme de la volonté signifiée de Dieu, car par icelle Dieu désire d'un vray désir que nous facions ce qu'il declaire, et a cette occasion il nous fournit tout ce qui est requis, nous exhortant et pressant de l'employer : en ce genre de faveur on ne peut rien désirer de plus. Et comme les rayons du soleil ne laissent pas d'estre vrays rayons quand ilz sont(e) rejettes et repoussés par

(a) [Le Ms. (B) du huitième Livre comprend la suite de ce chapitre, une partie considérable du chap. ix et deux fragments du chap. x.]

(b) comme — Tpeut estre exprimé un désir plus vivement... J

(c) [Le passage suivant du Ms. est séparé du texte par un encadrement :] Mays, me dira quelqu'un, la volonté divine n'est elle pas toute puissante

pour nous faire vouloir ce qu'elle nous commande ? Il est vray, Philothee ; mais ne voyes vous pas que je dis que c'est une volonté de désir et non de vouloir absolu ?

(d) il — f ne doit estre prattiqué que...J

(e) «Vf sont -— r empeschés de passer... J