Livre VIII. Chapitre vi

qu'on conseille, afïin qu'il soit parfait : Si tu veux estre

èarfait, dit le Sauveur*, va, vens tout ce que tu as * Matt, xix, 21

•^ Lucss XVIII 22.

et le donne aux pauvres, et me suis ; mais le cœur amoureux ne reçoit pas le conseil pour son utilité, ains pour se conformer au désir de Celuy qui conseille, et rendre l'hommage qui est deu a sa volonté : et partant, il ne reçoit les conseilz sinon ainsy que Dieu le veut. Et Dieu ne veut pas qu'un chacun observe tous les conseilz, ains seulement ceux qui sont convenables, selon la diversité des personnes, des tems, des occasions et des forces, ainsy que la charité le requiert ; car c'est elle qui, comme reyne de toutes les vertus, de tous les commandemens, de tous les conseilz et en somme de toutes les lois et de toutes les actions chrestiennes, leur donne a tous et a toutes le rang, l'ordre, le tems et la valeur.

Si ton père ou ta mère ont une vraye nécessité de ton assistance pour vivre, il n'est pas tems alhors de prattiquer le conseil de la retraitte en un monastère ; car la chanté t'ordonne que tu ailles en effect exécuter son commandement, d'honnorer, servir, ayder et secourir ton père ou ta mère*. Tu es un prince, par la postérité * Exod., xx, 12. duquel les sujetz de la couronne qui t'appartient doivent estre conservés en paix et asseurés contre la tyrannie, sédition et guerre civile ; Toccasion donq d'un si grand bien t'oblige de produire en un saint mariage des légitimes successeurs : ce n'est pas perdre la chasteté, ou au moins c'est la perdre chastement, que de la sacrifier au bien public en faveur de la charité. As-tu une santé foible, inconstante, qui a besoin de grand support ? ne te charge pas donq volontairement de la pauvreté effectuelle, car la charité te le défend. Non seulement la charité ne permet pas aux pères de famille de tout vendre pour donner aux pauvres*, mais leur ordonne ' Supra. d'assembler honnestement ce qui est requis pour l'éducation et sustentation de la femme, des enfans et serviteurs ; comme aussi aux rois et princes d'avoir des trésors qui, provenus d'une juste espargne et non de tyranniques inventions, servent comme de salutaires

7$ Traitté de l'Amour de Dieu

*lCor., VII, 5. préservatifs contre les ennemis visibles. Saint Paul* ne conseille-il pas aux mariés, passé le tems de l'orayson, de retourner au train bien réglé du commerce nuptial ? Les conseilz sont tous donnés pour la perfection du peuple chrestien, mays non pas pour celle de chasque Chrestien en particulier. Il y a des circonstances qui les rendent quelquefois impossibles, quelquefois inutiles, quelquefois périlleux, quelquefois nuisibles a quelques uns, qui est une des intentions pour lesquelles Nostre

* Matt., XIX, 12. Seigneur dit * de l'un d'iceux ce qu'il veut estre entendu

de tous : Qui peut le prendre, si le prenne ; comme

* In locum. s'il disoit, aiusy que saint Hierosme expose * : Qui peut

gaigner et emporter l'honneur de la chasteté « comme un prix » de réputation, qu'il le prenne, car il est exposé a ceux qui courront vaillamment. Tous donques ne peuvent pas, c'est a dire, il n'est pas expédient a tous d'observer tous-jours tous les conseilz, lesquelz estans donnés en faveur de la charité, elle sert de règle et de mesure a l'exécution d'iceux.

Quand donq la charité l'ordonne, on tire les moines et religieux des cloistres pour en faire des cardinaux, des prelatz, des curés, voire mesme on les réduit quelquefois au mariage pour le repos des royaumes, ainsy que j'ay dit ci dessus. Que si la charité fait sortir des cloistres ceux qui par vœu solemnel s'y estoyent attachés, a plus forte rayson, et pour moindre sujet, on peut, par l'authorité de cette mesme charité, conseiller a plusieurs de demeurer chez eux, garder leurs moyens, se marier, voire de prendre les armes et aller a la guerre, qui est une profession si dangereuse.

Or, quand la charité porte les uns a la pauvreté et qu'elle en retire les autres, quand elle en pousse les uns au mariage, les autres a la continence, qu'elle enferme l'un dans le cloistre et en fait sortir l'autre, elle n'a point besoin d'en rendre rayson a personne ; car elle a la plénitude de la puissance en la loy chrestienne,

* I Cor., XIII. selon qu'il est escrit* : La charité peut toutes choses;

elle a le comble de la prudence, selon qu'il est dit :

* ibid., ^. 4. La charité ne fait riçn en vain *. Que si quelqu'un